Városnézés a Tatai Öreg-tó víztükréről

A túra kiindulópontján a vízretétel kényelmes, hiszen az Új Kajakház és Ökoturisztikai Központ mellett lapos, homokos, füves part áll rendelkezésünkre, amelynek használata ingyenes. Innen körbetekintve balra, a tó déli szegletében a háborítatlan, fákkal ölelt és nádasokkal tarkított madárparadicsom látható. Előttünk, illetve tőlünk jobbra a város és annak történelmi emlékei szegélyezik az Öreg-tó víztükrét. Vízitúránkat jobbra indítva, a tó partja mentén evezve, a parti sétányt követve haladunk északnyugati irányban.

Rövidesen, kb. 200 m megtétele után feltűnnek a hajdani polgári villák, nyaralók, valamint a tó környékére jellemző forrásmészkő-sziklák és -üregek. Ezután valódi különlegesség: az úgynevezett vízivágóhíd ipari műemléke tűnik fel a vízben. A part itt már kőfallal rakott, kikötési és partraszállási lehetőség csak néhány helyen lehetséges. Ilyen hely például a vízi vágóhídtól 100 méterre található Pötörke-malom előtti kiszögellés, bár a sziklás-füves partszakasz kikötéskor körültekintést igényel. A város számos vízimalma közül néhány közvetlenül a tó partjára épült, kihasználva a tóba érkező patakok és források vizét, illetve a tóból zsilipek által szabályozottan kiáramló víz erejét. A malom előtt partra szállva megnézhetjük a Pötörke-malom épületét. Az itt található, mészkőbe vésett térkép alapján pedig tájékozódhatunk a tó körül található műemlékek elhelyezkedéséről.

Továbbhaladva a magaspart vonalát követve rövidesen az Öreg-tó észak-nyugati csücskébe jutunk. Itt magas csak igazán a kőből épített part, vagyis gát, amely a tó vizét hivatott felduzzasztani. A 250 hektáros tó Magyarország legidősebb mesterséges tava. A nyílt vízfelület mai arcát az Esterházy család megbízásából Mikovinyi Sámuel híres vízrendészeti mérnök tervei alapján a környék mocsarainak lecsapolásával és gátak építésével alakították ki a 18. században.

A Cifra-malom előtt elevezve érkezünk a tópart és a város jelképének számító tatai Zsigmond-várhoz. Különleges élmény a reneszánsz vár magas falainak tövében elhaladni. A vár után máris az Esterházy család birtokközpontjának szánt kastély közelében visz az utunk; itt szintén magas a kővel támasztott part. Kikötésre csak az épülettől néhány száz méterre déli irányba, a kőfal egy szegletében nyíló kicsiny lépcsősor ad lehetőséget. Innen továbbevezve a tó nyugati partvonala mentén elhaladunk a hajdani Esterházy lovarda és a háttérben a dombtetőn álló Eötvös József Gimnázium impozáns épülete előtt.

A magas, mesterséges part lassan átadja helyét a tó déli részére jellemző természetes környezetnek. Fákkal szegélyezett, nádasokkal borított partvonalon visz utunk, majd az egyik hajdani szabadstrand fövenyén tartunk egy rövid pihenőt. Túránkat folytatva a tó egy rejtett öblének nádasrejtekébe tehetünk egy rövid kitérőt. Itt számos madárfajt megfigyelhetünk: kormoránt, szürke gémet, bakcsót. Amint a „rejtett öblöt” elhagyjuk, a part mentén csupán 100 métert kell eveznünk északkeleti irányba, és már meg is érkeztünk az Által-ér torkolatához: a tavat tápláló legnagyobb felszíni vízfolyás újabb kitérőt kínál. Az itt már a tó által felduzzasztott, álló vizű folyón ugyanis fel tudunk evezni 2-300 métert. Ha szerencsénk van, és csendben is haladunk, a fatörzseken napozó mocsári teknősöket is megleshetjük.

Túránk utolsó szakaszában a part mentén már északi irányban haladva szinte bárhol ki tudunk kötni. A madármegfigyelő-torony előtt elhaladva kb. 500 méter evezés után büfésorhoz érkezünk, ahol csillapíthatjuk éhségünket. Innen már csak 3-400 méter kényelmes evezés, és visszaérkezünk túránk kiindulópontjához.