Rail & Trail „Bergkirche St. Steben - Wo das Gailtal zu Füßen liegt"

Bereits nach wenigen Metern führt uns eine ruhige Zubringerstraße gemütlich den bäuerlichen Höhenrücken von Wittenig hinauf. Wiesen, Obstbäume, Marterl, Bauernhöfe … verströmen traditionsreiches Landidyll. Ein luftiges, erhabenes Gehgefühl stellt sich ein. Wer genau hinschaut, entdeckt in der steilen Bergflanke der Gailtaler Alpen die Bergkirche St. Steben – unser Ziel! 

Nach dem letzten Bauernhof folgen wir auf naturnahen Fahrwegen dem Waldrand. Dann geht es im Mischwald flott hinunter in den versteckten Schinzengraben. Anfangs führt uns dort eine stille Straße bergauf, vorbei an Einzelhäusern. Weiter oben begeistert ein stärker ansteigender, wildromantischer Pfad im nun abgeschiedenen Waldgraben. Das Plätschern des Baches, uriger Mischwald … Auszeit für die Seele! 

Der Graben endet auf der verborgenen Landschaftsterrasse der Siebenbrünner Weide, einer uralten Weidelandschaft und einem Naturjuwel. Der idyllische Bachtümpel, der mäandernde Bach, ein artenreiches Flachmoor … Ein Fahrweg lässt uns auf dem Plateau kurz regenerieren. Schließlich windet sich ein steiler Waldsteig durch die Bergflanke der Gailtaler Alpen empor zur Bergkirche St. Steben (1.004 m). Gratulation! 27 Kirchtürme im Blick, der schilfumrahmte Pressegger See, die sanfte Hügellandschaft im Tal … ein traumhafter Ausblick. Das Gailtal liegt uns zu Füßen.

Der Abstieg quert zunächst die Bergflanke auf einem Forstweg, dann windet sich ein steiler Waldpfad durch den Bergwald hinab zur herrlichen Siebenbrünner Weide. Von dort führt eine ruhige Straße bergab durch das bäuerliche Köstendorf und weiter über ein weitläufiges, ländliches Wiesenplateau. Das finale Highlight: Wir wandern genussvoll über einen sanft abfallenden Panorama-Höhenrücken in Richtung See. Ein Gefühl von Erhabenheit und Glückseligkeit lässt diese Geheimtipp-Tour würdig ausklingen.