Ivrea

Ivrea, dunque, ha molti edifici di grande interesse storico. La parte antica della città, posta sulla collina, è caratterizzata dal Castello, costruito nel 1358, e dalla Cattedrale di Santa Maria Assunta, edificata nel X secolo.

Il primo, voluto da Amedeo VI di Savoia (detto il Conte Verde), conserva ancora l’aspetto originario; la sua forma trapezoidale e le sue severe torri merlate rendono evidente la sua funzione difensiva, anche se nei secoli successivi fu utilizzato più come carcere. Una curiosità: le torri sono solo tre perché nel 1676 un fulmine colpì e distrusse la quarta, che non fu mai ricostruita.

La Cattedrale, invece, sorge sui resti di un tempio del I secolo a.C., trasformato poi in una chiesa cristiana verso il V secolo. Solo nel X secolo, però, la cattedrale venne costruita nella forma attuale, anche se i rifacimenti della facciata (il primo nel Cinquecento, il secondo nell’Ottocento) ne hanno mutato molto l’aspetto.

Il percorso urbano di Ivrea, che, tra le due sponde della Dora Baltea, ripercorre i principali luoghi d’interesse del centro, come la Chiesa di Sant’Ulderico, il Borghetto e il Museo Tecnologicamente. 

Più lunga e impegnativa, invece, è l’escursione da Ivrea al Castello Vescovile di Albiano, che costeggia un tratto del naviglio di Ivrea, tra campagna e collina.

Poco fuori dal centro di Ivrea ci sono cinque laghi di origine glaciale, attorno ai quali è possibile fare delle piacevoli escursioni. A circa venti minuti dalla città, già in provincia di Biella, si trova un lago più grande: il Lago di Viverone; si tratta di un luogo molto romantico, da cui si scorge anche il Castello di Roppolo, che risale al XII secolo e che la leggenda vuole abitato da dei fantasmi.

Ma il castello più famoso nei pressi di Ivrea è il Castello di Agliè, un grandioso maniero che appartenne ai marchesi di San Martino e a Casa Savoia. Proprio quest’ultima l’ha rinnovato e gli ha dato l’aspetto da residenza ottocentesca che ha ora, con tanto di sontuoso parco romantico con un lago e delle isolette.

Di proprietà del FAI, invece, è il Castello di Masino, più piccolo rispetto al precedente, ma non meno delizioso di visitare. Già dimora dei Conti di Valperga di Masino, questa residenza storica è ricca di affreschi e di mobili di fattura sopraffina, ed è attorniata da un parco con il secondo labirinto di siepi più grande d’Italia.

Sebbene si trovi in provincia di Torino, Ivrea è più vicina a Biella, capoluogo dell'omonima provincia, anch’essa di origini antiche. La sua parte alta è costituita da un borgo medievale denominato Piazzo, la cui piazza è dominata da Palazzo Cisterna, che risale al XV secolo, e dalla Villa Gromo di Ternengo. Ma il centro pulsante di vita di Biella sono i portici e i caffè di Via Italia; da qui, attraversando via Duomo, si arriva alla grande Cattedrale di Santo Stefano, caratterizzata dall’imponente pronato neogotico ottocentesco. Poco fuori dal centro di Biella, circondato dalle Alpi Biellesi, si trova invece il Santuario di Oropa, un santuario mariano dedicato alla Madonna Nera fondato nel IV secolo, ma rimaneggiato in epoca barocca.

Numerosi sono anche i percorsi ciclabili che puoi intraprendere dalla cittadina o che passano per il comune di Ivrea. Ecco i principali:

• l’anello cicloturistico che, partendo dalla stazione ferroviaria di Ivrea, tocca il Cimitero Fiorentino e il Castello di Pavone Canavese;
• l’anello Ivrea – Chiaverano, che dà modo di ammirare la particolare conformazione dell’Anfiteatro Morenico di Ivrea, creato dal ritiro del ghiacciaio balteo;
• la Via Francigena Morenico Canavesana, percorribile anche a piedi, che, dal percorso originario di pellegrinaggio, devia per intersecarsi con l’Alta Via dell’Anfiteatro Morenico di Ivrea e con gli Anelli dei Cinque Laghi;
• la Ciclovia di Oropa Canavesana, un percorso ad otto, con Ivrea esattamente al centro dei due anelli; naturalmente, è percorribile per intero o in parte, affrontando quindi solo uno dei due anelli: da Ivra a Cuorgnè (e rientro) o da Ivrea a Oropa (e rientro).

Quasi 200 chilometri compongono il primo tratto del Grand Tour UNESCO, che fa parte dell'ancora più lungo itinerario ciclistico ad anello che conduce alla scoperta dei 25 siti UNESCO del Piemonte, quindi non è per tutti. Tuttavia, per gli amanti del cicloturismo che unisce cultura e natura, l'esperienza è un must. Si percorre la vecchia tramvia Biella – Oropa da Avigliana a Biella, essa stessa Città Creativa UNESCO.

I camminatori che hanno voglia di un'esperienza a piedi di più giorni possono scegliere tra:

• il Devoto Cammino dei Sacri Monti, che proprio da Ivrea, dal Santuario di Belmonte, conduce a Superga. In quattro tappe, si attraversano anche il Santuario di Oropa e le Residenze Sabaude del Patrimonio UNESCO;
• il Cammino di Oropa Canavesano, in particolare la quarta tappa, che da Ivrea porta al Santuario di Graglia. Questo luogo sacro, con la sua posizione spettacolare, domina la pianura sottostante;
• il tratto da Ivrea a Viverone della Via Francigena Morenico Canavesana, che, lungo circa 21 km, attraversa borghi, laghi e vigneti ed è stato reso accessibile anche alle persone con disabilità grazie al progetto "Via Francigena for all".