Via Vandelli

Ideata nel 1728 e realizzata negli anni successivi, la Via Vandelli rappresentò un'opera di straordinaria innovazione per l'epoca. Fu progettata con criteri ingegneristici moderni, pendenze regolari, tratti lastricati, ponti, locande e stazioni di posta, con l'obiettivo di creare una via commerciale e militare interamente compresa nei territori del Ducato Estense.

Oggi la Via Vandelli è un cammino di circa 201 km, articolato in 7 tappe, che conserva lunghi tratti del tracciato settecentesco. Accanto al percorso principale da Modena esiste anche la storica variante da Sassuolo, realizzata per collegare il Palazzo Ducale all'itinerario principale.

In Emilia-Romagna il Cammino attraversa il territorio modenese toccando Serramazzoni, Pavullo nel Frignano, Lama Mocogno e il Lago Santo Modenese, fino a raggiungere San Pellegrino in Alpe, antico ospizio sul confine tra Emilia-Romagna e Toscana. Da qui il percorso prosegue attraverso la Garfagnana, supera le Alpi Apuane passando dal Passo della Tambura e raggiunge infine Massa, dove un tempo la strada consentiva agli Estensi di affacciarsi sul Mar Tirreno.

La Via Vandelli alterna città d'arte, boschi, antiche mulattiere, tratti della strada originale ancora perfettamente conservati e spettacolari paesaggi montani. È un itinerario che racconta la storia del Ducato Estense e l'evoluzione delle vie di comunicazione tra la Pianura Padana e il mare.

Il Cammino è percorribile a piedi, in mountain bike e in gravel, è segnalato con i segnavia CAI e con la segnaletica dedicata e dispone di tracce GPS. Lungo il percorso sono presenti rifugi, agriturismi e strutture ricettive che consentono di organizzare il viaggio in più tappe.

Lungo il suo sviluppo la Via Vandelli incontra alcuni dei principali itinerari dell'Appennino, tra cui l'Alta Via dei Parchi, la Via Matildica del Volto Santo, la Via Francigena, la Romea Strata Nonantolana e la Via Romea Germanica Imperiale.

La Via Vandelli fa parte del circuito dei Cammini e Vie di Pellegrinaggio dell'Emilia-Romagna.