Auf den Prochenberg

Von der Perle des kleinen Ybbstals, dem Schmiedezentrum Ybbsitz, geht es zunächst auf der Asphaltstraße etwas steiler bergauf bis zum Bauernhof Haselstein, wo der Wanderweg beginnt. Es geht schön durch den Wald, abwechselnd steiler und flacher, die Forststraße teils querend, sehr ruhig gelegen und bereits immer wieder mit toller Aussicht in Richtung Alpenvorland. Bei einem Wiesenstück angelangt geht es vorbei an der Haselsteinmauer. Tipp: Ein kurzer Abstecher und ein traumhafter Ausblick auf Ybbsitz und die umgebenden Hügel des Alpenvorlandes ergibt sich bei der Haselsteinmauer. Dort steht außerdem ein geschmiedetes Heimkehrerkreuz. ACHTUNG: Hier ist allerdings unbedingt Trittsicherheit und Schwindelfreiheit erforderlich! Vorbei an der (beziehungsweise wieder retour vom Abstecher) Haselsteinmauer, geht es das Wiesenstück entlang steil bergauf, wo sich ein neuer Ausblick in Richtung der Gipfel des Ybbstals zeigt. Im Wald eintauchend quert man immer wieder die Forststraße und erreicht nach rund 2h die Prochenberghütte in 1.123 m Seehöhe, die älteste Alpenvereinshütte in Niederösterreich (Hinweis: Öffnungszeiten der Hütte beachten!). Nach einer Stärkung empfiehlt es sich noch die Stufen der direkt daneben gelegenen Aussichtswarte zu erklimmen. Von dort die höheren Gipfel des Ybbstals bis in die Steiermark, die sanften Hügel bis zur Moststraße und bei geeignetem Wetter bis zu den weiten Flächen bis zur Donau erblicken - ein 360° Blick der besonders facettenreichen Art. Wieder unten angelangt geht es vorbei an der Hütte bis zum Gipfelkreuz des Prochenbergs, dem Kreuzkogel. Der Abstieg erfolgt dann über die Westseite des Prochenbergs teils zu Beginn auf Forststraßen, dann weiter über Wanderwege meist steil im malerischen Mischwald bergab bis zum Bauernhaus Mitterlehen - zwischendurch erhält man immer wieder traumhafte Ausblicke in die Landschaft des Ybbstals. Von Mitterlehen weiter der Asphaltstraße folgend bis zur Landesstraße 98 verläuft der Weg in Richtung Prollingtal. Die letzten Kilometer führen dann entlang der Schmiedemeile zurück ins Ortszentrum - der Weg zeigt sich hier nochmal von seiner besonderen Seite: Von den weiten Ausblicken am Prochenberg geht es nun bergab zu Wasserfällen. Teil des Weges hier ist die imposante Erlebnisbrücke, eine von ortsansässigen Schmieden erschaffene, sich über den Wasserfall des Prollingbaches spannende metallene 25 m Bogenbrücke. Entlang des Wasserfallweges geht es bei Schmieden vorbei. Nach einem kurzen Anstieg zum Goldfischteich geht es zurück durch den Dr. Meyer-Park, der Schmiedemeile folgend, bis zum "Schwarzen Haus", wo der Weg zurück ins Ortszentrum und zum Ausgangspunkt führt.