Napoli

Qualsiasi visita a Napoli dovrebbe iniziare dal suo centro storico, che si sviluppa attorno a tre importanti strade di epoca greca: il Decumano superiore, il Decumano maggiore e il Decumano inferiore, detto anche "Spaccanapoli" perché divide in due la città. Qui si susseguono un gran numero di palazzi storici, magnifici luoghi di culto (come il duomo della città, il Complesso monumentale di Santa Chiara e la Chiesa del Gesù Nuovo), lo splendido Teatro Bellini, vivaci piazze ma anche botteghe artigianali, caffè e negozietti che vendono diversi tipi di cibo. A unire la Spaccanapoli con il Decumano maggiore c'è la famosa via San Gregorio Armeno, la "via dei presepi".

Altre due tappe imperdibili in questa zona sono la Cappella Sansevero, che ospita lo straordinario "Cristo velato", e la Napoli sotterranea, una complessa rete di gallerie e cavità scavate nel tufo e ricche di storia e di mistero.

Napoli conta più di 200 antichi percorsi pedonali gradinati che collegano le sue colline con il centro storico e il lungomare. I più famosi sono la Pedamentina, con partenza dal belvendere vicino al Castel Sant'Elmo e la Certosa di San Martino, e la salita del Petraio, una lunga scalinata che affianca edifici colorati.

Gli amanti dei musei apprezzeranno particolarmente il Museo Archeologico Nazionale di Napoli, uno dei musei archeologici più importanti del mondo, e la pinacoteca della Reggia di Capodimonte.

I quartieri del Vomero e di Chiaia sono i più eleganti della città e sono ideali per fare shopping e godersi la movida napoletana.

Tra le attrazioni di Napoli non bisogna dimenticare i suoi splendidi parchi e giardini, che offrono spazi verdi per fare rilassanti passeggiate e giri in bicicletta, jogging e un picnic in famiglia. I più importanti sono:

• Reale Bosco di Capodimonte: ex riserva di caccia dei Borbone, oggi questa area naturale è uno splendido parco cittadino che si estende per 124 ettari. Al suo interno si trovano la Fabbrica della Porcellana e l’Eremo dei Cappuccini.
• Villa Floridiana: il parco della villa, sede del Museo della Ceramica Duca di Martina, offre un ampio prato e alcuni boschetti dove rinfrescarsi nei giorni più caldi, come anche delle finte rovine, un teatrino all’aperto e un tempietto circolare di ordine ionico.
• Parco Virgiliano: situato su una collina nel quartiere di Posillipo, deve il proprio nome a Virgilio. La vista che si vede da qui è mozzafiato.
• Parco dei Camaldoli: anche più grande del bosco di Capodimonte, il parco dei Camaldoli conta decine di castagni e ospita numerosi eventi durante tutto l'anno.

I napoletani e, in generale, i campani hanno un forte legame con le superstizioni e la fede. Non sorprende quindi che a Napoli ci siano molti luoghi misteriosi e legati al culto della morte. Uno di questi luoghi è il complesso delle catacombe di San Gennaro, un antico cimitero sotterraneo decorate con affreschi, mosaici e sculture che testimoniano la fede e la devozione dei napoletani. Un altro luogo inquietante è il Cimitero delle Fontanelle, una caverna naturale dove sono conservati i teschi e le ossa di circa 40.000 persone. Qui, ma anche in altri luoghi di Napoli, si praticava il culto delle "anime pezzentelle", ovvero le anime di persone senza famiglia o identità che cercavano la salvezza attraverso l'intercessione dei vivi. Infine, c'è la Napoli Sotterranea, un labirinto di gallerie, cisterne, cunicoli e cavità che si estende per chilometri sotto il centro storico.