Provincia di Cuneo

Il Monviso

È una piramide? È un miraggio? No, è il Monviso! Con 3.841 metri di altitudine e la particolare forma della sua sommità, la cima più alta delle Alpi Cozie domina il paesaggio circostante ed è visibile persino dalla Pianura Padana. Il Monviso è anche il cuore di due parchi naturali: il Parco del Monviso in Italia e il Parco Naturale Regionale del Queyras in Francia. E naturalmente è un luogo paradisiaco per gli appassionati di montagna. I verdissimi Pian del Re (dove si trova la sorgente del fiume Po) e Pian della Regina sono un ottimo punto di partenza per salire le cime del gruppo del Monviso, come Punta Roma e Viso Mozzo, o per escursioni alla scoperta di altre bellezze naturali, come i quattro laghi del versante nord oppure il Vallone dei Quarti. Chi invece vuole scalare la vetta del Monviso e godersi panorami spettacolari dall'alto può affrontare la lunga e impegnativa via normale.

Se vuoi essere sicuro di apprezzare tutte le bellezze che zona ha da offrire, puoi fare il Gran Tour del Monviso, un'escursione in alta quota e di più giorni tra le più spettacolari d'Europa. Un'interessante deviazione conduce al Colle delle Traversette, al confine con la Francia, e al Buco di Viso, il primo traforo alpino della storia.

Le valli principali

Oltre alla Valle Po, che, come suggerisce il nome, ospita la sorgente del Po, la parte montuosa della provincia di Cuneo è suddivisa in diverse valli affascinanti, che offrono numerosi sentieri da percorrere a piedi, in bicicletta o a cavallo:

• la Valle Varaita, ricca di tesori naturalistici e architettonici, può essere esplorata grazie a una serie di percorsi che compongono un itinerario di 12 tappe.
• nella Valle Stura di Demonte si trovano i bellissimi laghi del Roburent e il lago di San Bernolfo.
• la Val Gesso, facente parte delle Alpi Marittime, ospita sentieri impegnativi tra boschi rigogliosi, laghi alpini, come il quelli di Valscura, e aspre cime, per esempio il Monte Argentera.
• le Valli Pesio e Tanaro ospitano invece il Parco Naturale del Marguareis, un paradiso naturale che deve il suo nome a Punta Marguareis, la cima più alta delle Alpi Liguri. Qui si possono ammirare i fenomeni carsici più importanti delle Alpi occidentali. I panorami del parco si possono ammirare anche percorrendo la bella Ciclovia del Duca in mountain bike. In Valle Pesio si trova anche l'affascinante grotta di Bossea.

Ma la valle più bella è probabilmente la Valle Maira (o Val Maira), la quale, essendo piuttosto isolata, ha saputo conservare la propria autenticità. Qui è possibile immergersi in una natura quasi del tutto incontaminata, tra laghi alpini, alte cime e prati fioriti. Il sentiero dedicato all'alpinista Dino Icardi attraversa alcuni dei luoghi più selvaggi e spettacolari della Valle Maira. L'itinerario a 15 tappe "Percorsi Occitani" permette invece di andare alla scoperta della cultura e delle tradizioni occitane della valle. Gli appassionati di mountain bike hanno a disposizione ben 21 itinerari ciclabili. Ai più esperti consigliamo il difficile giro del Monte Oronaye oppure la panoramica Strada dei Cannoni, usata in passato per il trasporto di materiale bellico.

Un luogo della Valle Maira che merita una menzione speciale è l'Altopiano della Gardetta, una meravigliosa pianura circondata da cime, alcune tanto aspre da ricordare quelle delle Dolomiti, per esempio Rocca La Meja. La Gardetta presenta una grande quantità di tracce risalenti alle varie ere geologiche, per le quali può vantare il titolo di Patrimonio Geologico Italiano, ed è una meta ideale per escursionisti e mountain biker.

Salite da campioni

Chi non riesce a resistere al richiamo dello sterrato e della bici da corsa ha scelta facile nelle Alpi Cuneesi, infatti qui ci sono alcune delle salite più belle e impegnative delle Alpi occidentali, ma anche percorsi più lunghi o panoramici. Il Colle dell'Agnello, uno dei colli carrozzabili più alti d'Europa, è stato reso celebre dal Giro d'Italia e dal Tour de France. Anche il Colle Fauniera, in Valle Grana, deve la sua fama al Giro d'Italia (in cima si trova una statua di Marco Pantani) e la salita, molto dura, ripaga con viste spettacolari sulle Alpi Marittime. Chi preferisce pedalare in un paesaggio poco antropizzato dovrebbe scegliere lo splendido Colle della Lombarda. Altre due salite molto belle e per nulla facili sono quelle che conducono al Colle Valcavera e al Colle d'Esischie.

Roccia, acqua e aria

Voglia di forti emozioni? Le montagne della provincia di Cuneo ne promettono in abbondanza! Per i climber appassionati c'è solo l'imbarazzo della scelta, infatti cime come Rocca la Meja, Rocca Castello, Rocca Provenzale e Corno Stella offrono un gran numero di vie di arrampicata in cui sbizzarrirsi. Chi ama l'acqua può fare rafting, canoraft e canyoning sul fiume Stura nella valle omonima, come anche un più rilassante giro in canoa o kayak. Chi invece vuole ammirare il territorio dall'alto con il parapendio o il deltaplano trova fantastici punti di decollo nella maggior parte delle valli della provincia.

Non solo natura ed enogastronomia, bensì anche storia e cultura: Cuneo stessa offre ai visitatori diverse attrazioni turistiche, tra cui il centro storico con palazzi eleganti e porticati, splendide chiese, la torre civica, l'antico ghetto ebraico e il complesso monumentale di San Francesco che ospita il Museo Civico di Cuneo. Ma la provincia è ricca di luoghi che meritano assolutamente una visita, come le cittadine di Saluzzo, Mondovì, famosa per le sue meridiane e il raduno annuale delle mongolfiere, e Bra, nella zona del Roero, perla del barocco piemontese. Nelle Langhe c'è Alba, che un tempo era conosciuta come la "città delle cento torri" (oggi ne rimangono poche), ma anche molti borghi pittoreschi, come Nieve, Murazzano, Monforte d'Alba e Diano d'Alba. Chi preferisce il fascino più alpino apprezzerà invece i paesi di montagna come Garessio, soprannominata "Perla delle Alpi Marittime", la piccolissima Chianale e Vernante, con il suo museo e murales ispirati alle avventure di Pinocchio.

Tra i luoghi da visitare nella provincia ci sono anche:

• le interessanti aree archeologiche
• i bellissimi complessi monumentali, come l'Abbazia di Staffarda, il Santuario di Vicoforte e il Santuario di Sant'Anna di Vinadio, il più alto di tutta Europa
• il Forte di Vinadio
• le quattro residenze sabaude: Castello di Racconigi, Castello di Pollenzo, Castello di Govone e Castello di Valcasotto
• gli otto castelli delle Langhe, tra cui quelli di Grinzane Cavour e Serralunga d'Alba
• il Filatoio Rosso di Caraglio, il più antico setificio ormai rimasto in Europa, che ora ospita il Museo della Seta

Come degna conclusione di una giornata all'insegna dell'outdoor ti aspetta l'eccellente cucina tipica cuneese e piemontese, con piatti deliziosi e genuini. Tra i prodotti che si possono assaggiare in questa provincia ci sono: il tartufo bianco di Alba, vari salumi e formaggi (per esempio il prosciutto crudo di Cuneo DOP, il formaggio Castelmagno DOP, la toma o la robiola), la pera Madernassa, tipica del Roero, e la Nocciola Tonda Gentile delle Langhe. I vini tipici della zona sono il Barolo DOCG, il "re dei vini", l'Alta Langa DOCG (spumante), l'Asti DOCG, il Barbaresco DOCG, il Nebbiolo d'Alba DOC e il Roero DOCG.

Ma perché non combinare l'attività outdoor con una degustazione dei migliori prodotti locali? Esistono infatti numerosi itinerari enogastronomici e tematici, tra cui i quattro WineTour del Roero, percorribili a piedi, in MTB o in ebike, e il Sentiero del Trifolao.