Im Elmpter Schwalmbruch - Wo Moorfrösche quaken und Wildpferde wiehern

Auf den letzten Kilometern vor ihrer Mündung in die Maas ist die 45 km lange Schwalm – niederländisch: Swalm – ein Wildfluss, der durch Auwälder, Moorreste und Feuchtwiesen mäandert. Das Naturschutzgebiet Schwalmbruch im Naturpark Maas-Schwalm-Nette ist ein wertvoller Lebensraum, in dem der streng geschützte Moorfrosch lebt. Die Männchen dieses kleinen Amphibiums färben sich während der Paarungszeit von März bis April blau und quaken unüberhörbar.> Am Wanderparkplatz Tackenbenden 01 gibt es Übersichtstafeln der markierten Wege. Wir kombinieren den "Premium-Wanderweg Schwalmbruch" (PWS) mit anderen Routen. Zu Beginn folgen wir dem PWS: Wir gehen über die Alte Zollstraße hinweg, biegen links ab und wandern auf breitem Schotterweg durch Wald, später entlang des Waldrandes, und folgen dem Radweg Richtung Herkenbosch/NL.Den Radweg und PWS verlassen wir am Wanderwegnetz-Knotenpunkt 84 02 beim Grenzstein Nr. 417. Wir spazieren auf dem Maas-Niederrheinpad (MNP) Richtung Knotenpunkt 80. Dabei gehen wir an der deutsch­niederländischen Grenze gut 1 km westwärts, überschreiten sie und wandern etwa 700 m nach Norden – anfangs auf einem von Bäumen gesäumten Feldweg, zuletzt durch Wald.Den Wanderwegnetz-Knotenpunkt 80 03 merken wir uns – hier werden wir später noch einmal vorbeikommen. Jetzt biegen wir links ab Richtung Knotenpunkt 79. Hinter einer Schranke folgen wir dem Asphaltsträßchen De Lanck, wo sich ein Rastplatz befindet, nach rechts. An einem kleinen Parkplatz vor einer Brücke über die Schwalm nehmen wir den Wanderweg zwischen den beiden Infotafeln und befinden uns somit wieder auf dem PWS, an dessen Markierung wir uns ebenso orientieren können wir an den gelb­roten.Wir wandern durch lichten Laubwald erst west-, danach nordwärts. Anschließend streifen wir über sandige Brachen, wo zwischen April und Juni die Ginster blühen, und über Wiesen, auf denen Rinder genüsslich grasen. Tore sorgen dafür, dass die Tiere nicht mit uns auf Wanderschaft gehen, weshalb wir sie nach dem Hindurchgehen wieder schließen.Eine Ruhebank an der Schwalm 04 bietet sich für eine Pause an, bevor wir südwest- und westwärts weitergehen – vorbei am Houterhof zum Wanderwegnetz-Knotenpunkt 55 05. Hier biegen wir rechts ab, überqueren die Schwalm und laufen zum Knotenpunkt 61. Wir orientieren uns am PWS und kommen zur Reha-Klinik Groenewoud; nebenan gibt es eine günstige Pension für Wanderer (www.pensiongroenewoud.nl). Gleich dahinter zweigen wir vom breiten Weg ab und folgen den markierten Routen durch das Schwalmtal.Nach etwa 300 m kommen wir ganz nah an den Fluss heran, später wandern wir in mehr oder weniger Abstand zur Schwalm, die durch Auwald mäandert, wie es sich für einen natürlichen Flusslauf gehört. Am Wanderwegnetz-Knotenpunkt 77 06 gehen wir rechts Richtung Knotenpunkt 78, der sich beim bekannten Parkplatz an der Brücke befindet.Auf der linken Straßenseite schlüpfen wir durch die hölzerne Absperrung. Sie hindert Radfahrer am Befahren des Fußpfades, auf dem wir an der Schwalm genussvoll schlendern. Am bekannten Wanderwegnetz-Knotenpunkt 80 03 folgen wir weiter dem Pfad und bewundern die exzellenten Schnitzereien. Um alle Holzfiguren zu sehen, drehen wir eine Schleife durch einen der schönsten Abschnitte des Schwalmbruchs.Wir gehen bei Steinmarder und Ringelnatter geradeaus den Pfeilen nach und überqueren die Schwalm. Sofort biegen wir links ab. Beim Eisvogel gibt es eine Rastbank. Wir gehen weiter im Uhrzeigersinn, über einen Holzsteg und beim Picknickplatz mit dem Bären 07 rechts. An der Bussard-Schnitzerei wenden wir uns wieder rechts (Steg). Danach gehen wir nochmals nach rechts, sodass sich die Runde schließt.Nun folgen wir dem breiten, markierten Weg (PWS). Am Wanderwegnetz-Knotenpunkt 83 08 geht‘s nach rechts. Wir laufen ein Stückweit auf dem Asphaltsträßchen und biegen bei erster Gelegenheit links ab in einen Feldweg. Über ein kleines Viehgatter kehren wir nach Deutschland zurück und verlassen gleich die markierte Route, die dem Grenzverlauf nach Süden folgt: Wir biegen links ab, wandern auf einem unmarkierten Pfad am Rande einer Wiese, queren einen oft ausgetrockneten Wassergraben und folgen dem breiten Weg.An einer T-Kreuzung halten wir uns rechts (Holzpfosten – grün) und biegen bei erster Gelegenheit links ab (keine Markierung). Beim Schild "Schutzgebiet – kein Zugang" biegen wir wieder links ab und wandern an einer Heidefläche nordwärts. An einem kleinen See mit Rastbänken 09 treffen wir wieder auf Markierungen und folgen dem PWS nach rechts.Allmählich kommen wir in den Kernbereich des Schwalmbruchs mit großen Feuchtwiesen und Tümpeln, in denen sich Amphibien wohlfühlen. An der Kreuzung im Schwalmbruch 10 (Bank, Karte) biegen wir links ab und folgen alsbald dem Fluss, der begradigt dahinfließt. Nach ungefähr 800 m schwenken wir rechts, entfernen uns von der Schwalm und halten uns geradeaus (PWS/Blau). Rund um den Aussichtsturm Schwalmbruch 11 breitet sich Wacholderheide aus – ein trockener Lebensraum, der im herben Gegensatz zu den großen Feuchtwiesen steht, die wir vom Turm aus überblicken.Wir gehen weiter und folgen PWS/Blau nach rechts, sodass wir am Südrand der Heidefläche nach Westen streben. Bei einer Schutzhütte vertrauen wir dem Wegweiser "Wasserblicke 0,1 km", laufen nach Norden und spazieren über den Bohlensteg am Tümpel 12. Zurück an der Schutzhütte, gehen wir Richtung "Trackenbenden 0,9 km". Also halten wir uns bei der nächsten Gelegenheit rechts. An bekannter Kreuzung nach gut 600 m marschieren wir nach links zum Wanderparkplatz Tackenbenden 01.