Bärenhöhlentour Rodalben

Von hier aus folgt man etwa 700 Meter lang einem Teilstück des bekannten Rodalber Felsenwanderwegs, der als Qualitätsweg Wanderbares Deutschland bei der Wahl des Wandermagazins zu "Deutschlands Schönstem Wanderweg 2022" in der Kategorie der Mehrtagestouren einen hervorragenden zweiten Platz erreicht hat. Der Pfad schlängelt sich serpentinenartig langsam nach Norden. Dann verlässt man den Felsenwanderweg rechterhand und folgt etwa 400 Meter weit einem Waldweg hinunter ins Langenbachtal.

Dort angelangt biegt man schließlich gleich links ab und folgt dem südlichen Talweg entlang des Langenbachs. Dieser führt zwischenzeitlich - nach etwa 500 Metern - ein Stück weit ins Wüstlangenbachtal mit seinen idyllisch gelegenen Weihern, an denen man neben Fischen im Frühjahr auch unzählige Frösche und Kröten beobachten kann. Nachdem man dieses Seitental verlassen hat, geht es etwa 1,2 Kilometer weit in südwestlicher Richtung bis zum Ende des Langenbachtals, wo der Langenbach - unterhalb der Langenbachfelsen - romantisch ins Tal führt. Ab hier schwenkt der Weg dann auf der anderen Talseite nach Norden.

Nach etwa 300 Metern gelangt man so zum Naturdenkmal Bärenhöhle. Noch unten im Tal befinden sich Sitzgelegenheiten, eine große Bärenfigur aus Sandstein, gefertigt vom örtlichen Künstler Stephan Müller, sowie ein Miniwasserfall und eine natürliche Wassertretanlage. Ein idealer Platz, um zu verweilen und die Seele baumeln zu lassen. Auch Kinder lieben diesen Ort, an dem man relativ gefahrlos mit dem Element Wasser spielen kann.

Gegenüber beginnt dann der steile Aufstieg zu den beiden Höhlen. Die untere, deutlich kleinere, wird geprägt vom in der oberen entspringenden Bächlein, das über einen Felsvorsprung als Wasserfall hinab in ein Felsenbecken stürzt und von hier aus weiter ins Tal fließt. Eine Oase der Ruhe inmitten des Naturparks Pfälzerwald. Nach einem kurzen, steilen Anstieg gelangt man schließlich zur oberen, wesentlich größeren und auch deutlich tieferen Bärenhöhle. Wer zur Quelle im hinteren Teil gelangen möchte, benötigt eine Taschenlampe und muss ein wenig klettern. Insgesamt ist die Entstehung des imposanten, "zweistöckigen" Felsengebildes Bärenhöhle als eine Schöpfung des Wassers zu deuten. Erosionskräfte, Frostsprengung und Winde haben so im Laufe der Jahrtausende dieses wunderbare Naturdenkmal entstehen lassen. Im Außenbereich vor der oberen Höhle befinden sich mehrere Sitzgruppen, an denen man gemütlich Rasten und Picknicken kann.

In diesem Bereich findet man im Übrigen auch die Verbindungsroute der Stadt Pirmasens zum bekannten Weitwanderweg Pfälzer Waldpfad, der auf der anderen Seite des Tals durch Rodalber Gemarkung führt.

Von nun an folgt man, indem man sich an der oberen Höhle rechts hält, einem weiteren, schönen Abschnitt des Rodalber Felsenwanderwegs. Durch herrliche, lichtdurchflutete Mischwälder gelangt man so - vorbei an zahlreichen weiteren, interessanten Felsgebilden wie z. B. dem Wasserfelsen - immer weiter in nordöstlicher Richtung. Hierbei kommt man an mehreren kleinen Quellen vorbei bzw. kreuzen Rinnsale den Pfad, was sich auch an der üppigen Vegetation mit Farnen und anderen, die Feuchtigkeit liebenden Pflanzen, zeigt. Nach etwa 1,8 Kilometern gelangt man schließlich zur L482, im Volksmund auch "Bärenhalde" genannt, die man vorsichtig überqueren muss.

Gegenüber beginnt nun - deckungsgleich mit einem Teilstück der Verbindungsroute der Pfälzer Jakobswege - der letzte, kleinere Anstieg der Tour zum Bruderfelsen. Dieser thront hoch über der Stadt Rodalben und stellt ihr Wahrzeichen dar. Der Sage nach soll es sich bei den mächtigen, von Witterung und Erosion geformten Sandsteinsäulen um zwei Brüder handeln, die im heftigen Streit um eine Frau zu Stein erstarrt sind. Von hier aus hat man eine herrliche Aussicht über weite Teile von Rodalben. Eine Sitzgruppe und eine Bank laden dazu ein, an diesem schönen Platz noch etwas zu Verweilen, bevor es an den Abstieg ins Tal geht.

Direkt am Bruderfelsen verlässt man schließlich den Felsenwanderweg und gelangt über den etwa 100 Meter langen, steil abfallenden Otto-Stolz-Pfad in nördlicher Richtung zur Baumbuschstraße. Von hier aus sind es, wenn man sich rechts hält, ebenfalls nur wenige Meter zur Verbandsgemeindeverwaltung Rodalben mit der dort ansässigen Tourist-Information Gräfensteiner Land.

Der Rundweg führt allerdings nach links weiter entlang der Baumbuschstraße, über die Marienbrücke hin zum alten Ortskern von Rodalben. Hier findet man linkerhand an der Haupstraße mehrere historische Gebäude wie beispielsweise das Geburtshaus von Dr. Johann Peter Frank (1745-1821, deutscher Arzt, gilt als Begründer der öffentlichen Hygiene und eines sozialmedizinisch geprägten Gesundheitsdienstes) sowie den gleichnamigen Platz mit weiteren Skulpturen von Stephan Müller.

Rechts der Brücke befindet sich die Marienkirche und gleich daneben ein Trinkwasserbrunnen. Sie ist die erste Pfarrkirche von Rodalben, mit deren Bau etwa 1360 begonnen worden ist. Davon zeugen der noch erhaltene romanische Turm und der mit Fresken geschmückte gewölbte Chor im Innern. Später wurde die Kirche im gotischen Baustil erweitert. Sehenswert ist auch das benachbarte, alte Pfarrhaus (heute: Eine-Welt-Laden) und der Regenbogenbrunnen am Marienplatz mit seinem Bachlauf und der Skulptur der "Grünesputschefrau". Diese erinnert an die Zeit, als Rodalber Frauen auf dem Markt im benachbarten Pirmasens ihre "Grünesputsche" (= Suppengrün) zum Kauf anboten.

Die Innenstadt bietet in fußläufiger Entfernung zahlreiche gemütliche Gaststätten, Restaurants, Kneipen und Cafés, die nun, nachdem sich die Tour dem Ende zuneigt, geradewegs zu einer abschließenden Einkehr einladen. Der Rückweg führt schließlich durch die Hauptstraße, die Straße am Spiegelbrunnen, die Bahnhofstraße und die Pirmasenser Straße zurück zum Ausgangspunkt der Tour, dem Parkplatz an der L482 (Ecke Haupt-/Pirmasenser Straße). Auch hier befindet sich im Übrigen nochmals ein ausgezeichnetes Restaurant.