Station B1: Das Industrie-Quartier- Wilhelmstraße

Die metallverarbeitende Industrie hat die Wilhelmstraße nachhaltig geprägt. Beidseits des Straßenzugs entstehen seit dem beginnenden 20. Jahrhundert große und kleine Schmuck-, Uhrketten-, Bijouterie- und Metallwarenfabriken sowie Handwerksbetriebe, Konsumgeschäfte, Gaststätten und Kneipen.

Rauchende Schornsteine weisen schon aus der Ferne auf das Industriequartier hin. Großfabrikanten besitzen schmucke Villen mit Garten, Wohnhäuser für ihre Arbeiter und Angestellten sowie große Fabrikgebäude. Goldschmiede, Handwerker, kleinere Fabrikanten und Kaufleute arbeiten und wohnen unter einem Dach in ihren Häusern.

Hunderte Arbeiter reisen werktags mit dem Zug an. Dann ist „Rushhour“ in der Bahnhof-, Wasen- und Wilhelmstraße. Andere verdienen mit „Heimarbeit“ ihren Lebensunterhalt.

Seit der Naheüberbauung ist die einstige Hauptverkehrsader Obersteins nur noch eine Nebenstraße.

Bengelweg und Wilhelmstraße?
Keine Angst, in der Wilhelmstraße laufen nicht lauter Lausbuben herum. Der Kulturweg ist nach
dem bedeutenden Industriedenkmal Jakob Bengel, einer Uhrketten- und Bijouteriefabrik (Station B3), benannt.

Namensgeber der Wilhelmstraße ist der Idar-Obersteiner Baumeister Johann Wilhelm (1834 -
1913, gebürtig in Weierbach). In den 1870er und 1880er Jahren errichtete er zahlreiche Gebäude in Oberstein und Idar. Auch die Marktplatzbrücke sowie einige Häuser in der Wilhelmstraße, darunter sein eigenes Wohnhaus, zählen dazu.