Schloss Schönbrunn

Ursprünglich als Residenz für Kaiser Joseph I. geplant, wurde es im 18. Jahrhundert von Kaiserin Maria Theresia in eine gemütliche Sommerresidenz für ihre Familie umgebaut. Die Namensgebung des Schlosses geht auf einen Ausspruch von Kaiser Matthias im Jahr 1619 zurück. Der Legende nach entdeckte er während einer Jagd auf dem Gelände eine artesische Quelle und soll begeistert ausgerufen haben: "Welch schöner Brunn!"

Unter der Herrschaft von Maria Theresia wurden das Schloss und der Park von den Architekten Nikolaus von Pacassi und Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg in ihre heutige Form um- und ausgebaut. Von der Mitte des 18. Jahrhunderts bis zum Ende des Ersten Weltkrieges diente Schönbrunn als Sommerresidenz für die Könige und Kaiser des Heiligen Römischen Reiches sowie des österreichischen Kaiserhauses. Das Schloss beherbergte einen großen Hofstaat und entwickelte sich zu einem kulturellen und politischen Zentrum des Habsburgerreiches. Während der österreichisch-ungarischen Monarchie wurde es auch als "k. k. Lustschloss Schönbrunn" bekannt.

Heute ist Schönbrunn das größte Schloss Österreichs und gehört zu den meistbesuchten Touristenattraktionen des Landes. Sowohl das Schloss als auch der etwa 160 Hektar große Park wurden 1996 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Der Schlosspark beherbergt zudem den ältesten noch bestehenden Zoo der Welt, den Tiergarten Schönbrunn. Schloss und Park sind somit nicht nur historisch bedeutsam, sondern auch eine Hauptattraktion für Besucher aus aller Welt.