Refuge du Baerenkopf

Das Refuge du Bärenkopf ist eine traditionelle, einfache Schutzhütte auf etwa 1060 m Höhe auf dem Baerenkopf, unweit des Ballon d’Alsace. Der kleine Holzbau steht in einer Natura‑2000‑Schutzzone über dem Dollertal und gehört zur Fédération française des clubs alpins et de montagne; verantwortlich ist der Club Alpin Français de Belfort. Die Hütte ist nicht bewartet, bleibt verschlossen und ist ausschließlich nach vorheriger Reservierung nutzbar; gerade deshalb ist sie ein ausgesprochen ruhiger Stützpunkt für Wanderer, Schneeschuhgeher und kleine Gruppen, die etwas Abgeschiedenheit suchen. Im Inneren bietet der Baerenkopf‑Refuge einen großen Schlafraum mit insgesamt 18 Lagerplätzen, einfache Decken, Holztische und -bänke sowie einen Holzofen mit Backfach. Die Beleuchtung erfolgt über Solarstrom und steht nur für das Licht zur Verfügung. Im Sommer gibt es fließendes Wasser am Spülbecken, in der kalten Jahreszeit muss Wasser aus einem Fass, aus Schnee oder an einer rund 15 Minuten entfernten Quelle geholt werden; dort helfen bereitgestellte Kanister und eine Trage. Die sanitären Anlagen sind „à l’ancienne“ und sehr schlicht. Bettwäsche wird nicht gestellt, daher sollten Hüttenschlafsack und persönliche Ausrüstung unbedingt mitgebracht werden. Bezahlt wird in der Regel per Scheck oder Banküberweisung, Kartenzahlung ist nicht vorgesehen. Der Zustieg ist ausschließlich zu Fuß möglich. Von französischer Seite führt der häufig genutzte Ausgangspunkt Riervescemont mit einem ausgeschilderten Parkplatz zum Refuge: Von dort sind es etwa 3,6 km und rund 410 Höhenmeter, zunächst auf einem mit gelbem Dreieck markierten Weg zum Col du Chat, dann auf einem blau gekennzeichneten Pfad zum Baerenkopf. Von Elsass-Seite startet man meist am Parkplatz Lachtelweiher oberhalb von Kirchberg; hier beträgt der Anstieg etwa 2,7 km und 300 Höhenmeter. Die Hütte ist grundsätzlich ganzjährig nach Reservierung geöffnet, wird aber vor allem für ruhige Wochenenden, Wanderungen rund um den Ballon d’Alsace sowie winterliche Touren mit Schneeschuhen genutzt. Wie bei allen Bergtouren in den Vogesen sollten vor Anreise aktuelle Weg- und Sperrinformationen, Lawinen- und Wetterlage sorgfältig geprüft werden. Der Baerenkopf gilt als „refuge centenaire“ mit einer besonderen Geschichte. Schon vor dem Ersten Weltkrieg wurde hier nahe der damaligen Grenze ein französischer Trikolore gehisst; 1907 gründeten Mulhouser Bergsportler und der Ski Club Belfort am Refuge ihren Verein. Während des Zweiten Weltkriegs diente der Baerenkopf als Etappe für viele Elsässer, die heimlich zu den Reihen der Résistance im Landesinneren wechseln wollten. Viele Generationen von Skifahrern und Wanderern haben hier Silvesternächte und lange Hüttenabende verbracht – diese Tradition eines einfachen, aber sehr stimmungsvollen Rückzugsortes prägt die Hütte bis heute.