Via Mater Dei

Die Route beginnt an der Wallfahrtskirche Santa Maria della Vita im Herzen von Bologna und führt entlang des Portico di San Luca, der längsten überdachten Arkade der Welt, hinauf zur Wallfahrtskirche Madonna di San Luca, dem Wahrzeichen der Stadt. Von hier aus führt der Weg durch die Bichle von Bologna, zwischen Weinbergen, Wäldern und alten Bauernhäusern hindurch, bis ins Val di Zena und zur Wallfahrtskirche „Madonna del Monte delle Formiche“, die auch für das einzigartige Naturphänomen der geflügelten Ameisen bekannt ist, das jedes Jahr im September zahlreiche Besucher anzieht.

Weiter in Richtung Apennin führt die Routezur archäologischen Stätte Monte Bibele, verläuft am See von Castel dell’Alpi entlang und durchquert für ein kurzes Stück die Toskana bis zur Wallfahrtskirche von Boccadirio, um dann wieder in die Emilia-Romagna zurückzukehren und die Wallfahrtsorte Ripoli und Montovolo zu erreichen, die zu den ältesten Marienwallfahrtsorten der Region zählen.

Die letzte Etappe führt nach Riola di Vergato, wo der Weg an der von Alvar Aalto entworfenen Kirche Santa Maria Assunta endet: das einzige Werk des großen finnischen Architekten in Italien, das als eines der Meisterwerke der zeitgenössischen Architektur gilt.

Die Route erstreckt sich über mehrere Etappen entlang von CAI-Wanderwegen, die sowohl mit den traditionellen rot-weißen Wegmarkierungen als auch mit den für die „Via Mater Dei“ vorgesehenen Schildern gekennzeichnet sind. Sie wird von April bis Oktober empfohlen. Pilger können den Pilgerausweis beantragen, in den Wallfahrtsorten Stempel sammeln und das abschließende Zeugnis erhalten. Entlang der Route gibt es Pfarreien, Agriturismi und Unterkünfte, die Gastfreundschaft bieten.

Auf ihrem Weg durch den Bologneser Apennin verläuft die Via Mater Dei auf einigen Abschnitten gemeinsam mit der Via del Fantini und schließt an die Via degli Dei sowie an die Via Della Lana e Della Seta an, wodurch ein Netzwerk von Wanderwegen entsteht, das Spiritualität, Natur und Kultur vereint.

Die Via Mater Dei ist Teil des Netzwerks der Pilgerwege und -routen der Emilia-Romagna.