Badenheim

In den letzten 10 Jahren wurden nahezu alle nordpfälzischen Bach- und Flusstäler mit Radrouten durchzogen. Glan-, Lauter-, Odenbach-, Moschel-, Alsenz- und Appelbachradweg bieten seitdem umfassend Potential, seine Heimat mit und ohne Familie auf dem Sattel zu erkunden. Wie bei Flussradwegen so üblich sind die konditionellen Anforderungen gering und der Spaß steht im Vordergrund. Mittlerweile kann man die Routen auch gut miteinander kombinieren (über Querverbindungen) und interessante Rundtouren fahren. Oft ist die Rückkehr zum Ausgangspunkt auch mit der Bahn möglich (z.B. an Lauter und Alsenz). Das Appelbachtal ist immer noch ein wenig das hässliche Entlein dieser Region, was daran liegt, dass das Landschaftbild doch sehr vom Donnersberg dominiert wird und nach Norden hin eher durchschnittlich ausfällt. Flache Täler, viel Landwirtschaft und Wiesen und buschiger Niederwald, die Dörfchen vom Strukturwandel gezeichnet. Trotz einiger liebevoll restaurierter Baudenkmäler und Hofreiten sieht man auch viel Verfall, bröckelnden Putz und mehr oder weniger gelungene An-, Um- und Neubauten. Wer sich die Appel als Radziel ausgesucht hat, darf demnach keine Wunder erwarten, wird jedoch mit einer stillen, flott zu befahrenden Strecke belohnt, gut beschildert, fast autofrei und zumeist asphaltiert. Die Wahl des Ausgangspunktes ist nicht ganz unproblematisch - die gängigen Internetauftritt nennen hier immer Marienthal oder Ruppertsecken und schweigen dann darüber, wie man eigentlich nach absolvierter Strecke zum Start zurückkehren soll. Mein Vorschlag daher: Parken in Kirchheimbolanden, Fahrt über den schönen Radweg auf der ehemaligen L 398 bis Dannenfels, dann die L 394 weiter zum Bastenhaus (Verkehr!) und auf passablen Forstweg hinab nach Marienthal. Insgesamt rund 270 Hm bergauf und zusätzlich etwa 14 km. Der Radweg bietet anfangs ordentliches Gefälle auf geteerten oder fein gesplitteten Waldwegen, teilweise hübsch direkt neben dem Bach, ab Würzweiler wird das Tal dann offener und der Weg verläuft meist flach auf Wirtschaftswegen abseits der Straße. Der Ortskern von Gaugrehweiler, die Kirche von Münsterappel und die Kapelle von Iben bieten kleine kulturelle Highlights, hinter Niederhausen wird dann die alte pfälzisch-hessische Grenze überquert und man befindet sich in der sogenannten Rheinhessischen Schweiz. Die beiden Landstraßenstücke vor Tiefental und zwischen Hof Iben und Neu-Bamberg sind frisch asphaltiert und stören aufgrund des geringen Verkehrs kaum. Kurz vor Neu-Bamberg wird die Landschaft dann doch nochmal interessanter: auf der Trasse einer alten Bahnlinie windet sich die Appel durch eine reizvolle "Schlucht" zwischen runden Porphyrkuppen. Burgruine, Brücken, alte Mühlwehre und kleine Felspartien - ein Abschnitt, der auch anspruchsvollere Gemüter zufriedenstellen dürfte. An der Bahnbrücke hinter der Ölmühle befindet sich zudem ein schöner Rastplatz am Bach, der besonders für Kinder attraktiv sein dürfte. Ein kurzer Aufstieg auf die kahle Kuppe des durch einen alten Steinbruch angenagten Ölberges lohnt sich wegen der tollen Aussicht und der interessanten Flora. Ab Wöllstein öffnet sich die Landschaft endgültig und wird sehr flach. Während der Radweg offiziell in Bad Kreuznach-Planig endet, würde ich empfehlen, in Pfaffen-Schwabenheim den Beschilderungen nach Bingen zu folgen. Nach einer sehr schönen Fahrt über den Höhenrücken von Biebelsheim erreicht man auf diese Weise Gensingen mit der Bahnstation Gensingen-Horrweiler (das Schnellstraßen-Schlangennest um Gensingen ist nervenaufreibend). Bereits von hier lässt sich dann Kirchheimbolanden sehr bequem mit dem Zug erreichen. Wer noch Lust hat, der radele auf dem Naheradweg die verbleibenden 10 km weiter bis Bingen. Der letzte Stopp am Rhein-Nahe-Eck mit Blick auf Niederwald, Mäuseturm und Binger Loch bildet einen tollen Abschluss dieser Tour vom Donnersberg zum Rhein. Rückkehr zum Startpunkt mit der Bahn vom Bingen (Rhein) Stadt mit Umstieg und direkten Anschluss in Alzey.