Piazza del Campo

Piazza del Campo, anche conosciuta semplicemente come "Il Campo", è il cuore pulsante e il centro sociale di Siena. Il suo nome è dovuto al fatto che, in passato, era un terreno brullo dove defluiva l'acqua piovana. Dopo l'anno Mille divenne la piazza del mercato, poi, nel Duecento, venne lastricato, diventando in tutto e per tutto una piazza che, nel tempo, ha ospitato feste, eventi politici e civili. L'evento più famoso di cui questa piazza è protagonista è il Palio di Siena, una corsa di cavalli che, dal 1633, si svolge ogni anno il 2 luglio e il 16 agosto. A vincere è il cavallo che completa per primo i tre giri della piazza (con o senza fantino).

Si affacciano su Piazza del Campo un gran numero di palazzi antichi, tra cui Palazzo Pubblico, con la sua splendide Torre del Mangia, alta 88 metri, e i Palazzi Sansedoni e Pannocchieschi, e di locali vivaci. Qui si trova anche la copia ottocentesca della fontana Fonte Gaia (le figure originali scolpite da Jacopo della Quercia nel 1419 sono conservate al museo di Santa Maria della Scala).

La piazza ha una forma che ricorda una conchiglia: dieci righe di travertino bianco la attraversano, creando nove sezioni che sembrano indicare verso il Palazzo Pubblico e che rappresentano i nove membri del Governo dei Nove, che dominò su Siena dal 1287 al 1355. La piazza è inoltre caratterizzata da una naturale pendenza.

Una curiosità: Piazza del Campo è considerata terreno neutrale, in quanto non appartiene a nessuna delle contrade della città.

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