Entlang des Hernád-Durchbruchs

Reiseroute

• Wir folgen ab der Bushaltestelle bis zu den Häusern von Podlesok der P-Markierung auf dem Asphalt.
• Bei Podlesok biegen wir nach links auf die K-Markierung ab, der wir durch die Hernád-Schlucht bis zum Erholungsgebiet Čingov folgen.

Ausführliche Beschreibung der Tour

Podlesok und die Hernád-Schlucht

Vom Busbahnhof und dem nahegelegenen Parkplatz aus sieht man noch nichts, was auf den Wanderweg oder auf die Faszination des gesamten Slowakischen Paradieses (Slovenský raj) hinweist. Im Norden (sofern sie nicht von Wolken umhüllt sind) schimmern die Gipfel der Hohen Tatra in verlockender Nähe, während sich im Süden, gegenüber unserer Richtung, sanfte Mittelgebirgshänge erheben. Auf der P-Markierung erreichen wir innerhalb weniger Minuten das Erholungsgebiet Podlesok (Erdőalja), wo Kartenübersichten Orientierung bieten und während der Wandersaison etwa ein halbes Dutzend Imbisse und Restaurants Wanderer erwarten, die ins Schluchtenreich ziehen oder daraus auftauchen.

Das gut ausgebaute, bescheidene Feriendorf hat seine sozialistischen Jahrzehnte abgelegt und empfängt die im Sommer zahlreich kommenden Besucher mit einem Campingplatz und gemütlichen Holzhäusern sowie mit anspruchsvollen Unterkünften entlang der Waldbasisstraße. Hier wechseln wir die Markierung und folgen bis zum Ende der Tour der K-Markierung auf dem nach links abzweigenden Asphaltstreifen. Wir passieren noch einige größere Unterkünfte, links die Felder und dann über einen Zaun hinweg, immer noch (aber zum letzten Mal während der Tour) dominiert der gezackte Gigant der Hohen Tatra als Krone der Karpaten den Horizont. Bald betreten wir den Mischwald, und nachdem wir die Gebäude eines Kinderlagers hinter uns gelassen haben, biegt der Weg, der vom Asphalt abzweigt, nach links ab.

Der Boden wird felsiger; rechts lädt ein kurzer Abstecher auf den Gipfel eines Kalkfelsens ein: Unter uns öffnet sich die Hernád-Schlucht (Hrdlo Hornádu), das symbolische und wahre Tor der Flussklamm. Von hier aus sieht man deutlich das nördlich vom Káposztafalvi-Karst erhobene Becken, von dem der Fluss sich zu den Bergen wandte und dort am Rand teilweise frühere Bachtäler eroberte, um sie zu durchschneiden und eine von Felsformationen und geheimnisvollen Wäldern geschmückte Schlucht zu schaffen.

Von der Hernád-Schlucht bis zum Tal Kláštorská roklina

Zur unten sichtbaren Brücke steigen wir einige Meter einen wassernassen Felsenpfad hinab und überqueren erstmals den Fluss. Jenseits empfängt uns eine Holzhütte, wo wir während der Wandersaison den Nationalparkeintritt erwerben können, oder wenn wir eine Mehrtageskarte besitzen oder die kleine Karte bereits in Podlesok bekommen haben, können wir über die am Felsen des Hernád entlangführende Stahlbrücke weitergehen. Auf einer kleinen Terrasse steht das renovierte ehemalige Haus des Anglervereins – das letzte Gebäude bis zum Ferienort der Letanovský Mlyn (Létánfalvi Mühle). Von mehreren Punkten kann man auf die schäumende, hier gerade breite, von Pappeln und Fichten gesäumte Flusslandschaft blicken. Das Schluchtgebiet gehört seit den 1960er Jahren zum Nationalen Naturreservat (Národná Prírodná Rezervácia Prielom Hornádu), also der höchsten Schutzkategorie, und beherbergt in schwer zugänglichen Teilen echte Urwaldflächen (die nie vom Menschen abgeholzt wurden). Seit 1988 ist das gesamte Gebirge zudem als Nationalpark geschützt.

Der Weg enthält im nächsten Abschnitt eine der spannendsten und zugleich schwierigsten Passagen der Schlucht: der steil zum Fluss geneigte Hang zwingt den Pfad zu Wellenbewegungen, so dass wir an manchen steilen Stellen hinauf- oder hinabklettern müssen. An mehreren Stellen sind Drahtseile und in den Kalkstein eingebaute Trittstufen zur Sicherung angebracht. Wir treffen auch auf die früher verbreiteten, aber wegen mangelnder Wetterfestigkeit und Rutschgefahr neueren Metallgeräten beiseitegelegten Stangentreppen. Der wohl meistfotografierte Streckenabschnitt des Hernád-Durchbruchs erwartet uns: auf Metallplatten, die an der felsigen Flusswand über dem rauschenden und wirbelnden Wasser etwa 3-4 Meter hoch angebracht sind, schreiten wir voran, halten uns an Drahtseilen fest, während uns die windschiefen, leicht überhängenden Felsen stellenweise zu etwas akrobatischen Bewegungen zwingen, da wir teilweise über die Tiefe hinausragen müssen. Die alten, noch nicht ausgetauschten, kammähnlichen Trittbretter bewegen sich manchmal etwas unter unserem Gewicht, aber es besteht keine Panikgefahr, denn die Anlagen brechen normalerweise nicht ab.

Es folgt ein steiler technischer Anstieg mit einer weiteren Reihe von Platten, dann steigen wir zurück ans Ufer, wo die vom Fluss begleitet romantisch bewaldeten Kalksteinfelsen auffallen. Die Innenkurve mit einem Kiesrasen gegenüber der Felswand wird vom Fluss im Laufe von mehreren zehntausend Jahren allmählich zurückgedrängt: von den unterspülten Abschnitten brechen kleinere und größere Blöcke ab – so formt der Hernád sein sich windendes Tal.

Wir überqueren die erste Hängebrücke des Durchbruchs, welche wegen ihrer Konstruktion als „Brücke von Bratislava“ bezeichnet wird – tatsächlich bedeutet ihr slowakischer Name Reťazový eine Kettenbrücke, die sich auf die Tragkonstruktion bezieht. Der Pfad führt über Baumstammbohlen, Leitern und Metalltreppen über einen Felsvorsprung. Dessen Name erinnert an Tropf- und Karstwasser: Stupačky nad večným dažďom, also „Tritte über dem ewigen Regen“. Wir befinden uns an einem der schönsten Felsportale des Durchbruchs, der im Juli 2015 traurig bekannt wurde: bei einem Unfall stürzte der Rettungshubschrauber der Bergrettung ab, nachdem er in eine über der Schlucht spannenden Hochspannungsleitung geriet, wobei vier Passagiere ums Leben kamen.

Ein spannender Abschnitt folgt, der auf wenigen Metern die ganze Romantik des Hernád-Durchbruchs zusammenfasst: Nach einem kurzen Metallsteig folgt ein in die überhängende Felswand eingebauter, mit Platten und Draht gesicherter Pfad, der dem Fluss folgt, dann klettert eine Treppe aus breiteren „Backformen“ auf die Schulter des Felses, wo wir über weitere Metalltrittstufen springen und an Drahtseilen hängen, bis wir an der Hängebrücke auf die Klášťorská roklina (Kloster-Schlucht) treffen. Bis hierher haben wir ein Drittel der Schlucht durchwandert, der Weg von Podlesok bis hier dauert etwa eine Stunde (sofern keine Menschenansammlungen aufhalten).

Von der Klášťorská roklina bis zur Létánfalvi Mühle

Die Hängebrücke Lanová lavka ist 2022 etwas rostig und verlangt Mut: Sie spannt zwischen steilen Berghängen von Wald zu Wald und hat einen Gitterboden sowie spürbare Schwankungen in der Höhe (laut Schild dürfen maximal 5 Personen gleichzeitig die Brücke überqueren). Unter den Felsen breitet sich der Hernád in malerischer Schönheit aus. Auf der anderen Seite steigen wir steil aber ausgebaut ab, um am vorausliegenden namensgebenden Einschnitt (Stupačky Pri Záreze) balancierend auf Platten und an Ketten entlang wieder zum Fluss zu gelangen.

Wir befinden uns im vielleicht abwechslungsreichsten Abschnitt der Schlucht, der keine neuen, aber durch höhere Dichte bisher bekannte Sicherungen bietet. Das Durchwandern gibt der romantischen Seite der Schluchtentour Ausdruck, und die wild mäandrierende Flusslandschaft spiegelt die Schönheit der Schluchten wider: unerschütterlich wirkende Kalkfelsen, üppige Vegetation und von Wasser geformte Felsschluchten mit angenehm schauerlicher Einsamkeit.

Nach einer Kettenpassage überqueren wir eine weitere Hängebrücke (Reťazová lávka Nad Zelenou dolinou) und gelangen ans rechte Flussufer, wo ein kleiner Pfad zum Flussbett führt, denn hier öffnet sich ein prächtiges Felsportal. Der Weg folgt einem ruhigen Wasserbogen und steigt dann auf einem gesicherten Anstieg hinweg, bevor wir über eine Metalltreppe zu einer schwindelerregend tiefen Brücke gelangen, die in den Hang des Tals eingespannt ist. Über einem seitlich einmündenden meist leider trockenen Wasserfall befinden wir uns am höchsten Punkt des gesamten Wanderwegs, und Stufen sowie Baumstammliegen helfen uns, zum Fluss abzusteigen. Über eine kleine Hängebrücke gelangen wir zum ehemaligen Ferienort der Létánfalvi Mühle (Letanovský mlyn), dessen wichtigstes Gebäude heute während der Saison (und auch an Wochenenden außerhalb der Saison) ein kleines gemütliches Selbstbedienungsimbiss mit Speisen und Getränken betreibt (ungefähr zur Hälfte der Route, nach etwa zweieinhalb Stunden).

Der sich ausweitende Taleinschnitt wird von schönen Kalksteintafeln gesäumt, und zu seinen Füßen wurde im Verlauf früherer Jahrhunderte zum ständigen Wasserversorgungszweck der Mühle ein kleiner Staudamm im Verlauf des Hernád errichtet (dessen Spuren heute nicht mehr sichtbar sind). Die im frühen 19. Jahrhundert gebaute Mühle war während der ersten Winterüberquerung des Durchbruchs bei vereister Oberfläche und später per Floß auf dem Wasser der Rastort von Béla Hajts und seinem Team während der zweitägigen Überquerung – im Februar berichtete er begeistert vom gemeinsam mit dem Müller konsumierten Wein, doch einige Monate später erzählte er von verlassenen Gebäuden und Spuren des Verfalls. Sein erfolgreicher Sommerausflug endet mit dem Fazit, das die damaligen Bedingungen im Hernád-Durchbruch gut beschreibt: „Mehr als vier Personen können bequem nicht auf dem Floß Platz nehmen, dessen Steuerung in den Händen von zwei kräftigen Männern liegen sollte. Bei größerem Bedarf müssen jedoch alle bereit sein, im Wasser zu waten und zu helfen. Als Kleidung reichen ein Badeanzug und gutes Schuhwerk. Die Ausrüstung soll ein scharfes Beil, vier 2 Meter lange Hebelstangen, eine Hakenstange und zwei bis drei Meter Wanderstöcke umfassen. Startet man am Morgen, ist die Strecke an einem Tag gut machbar.“

Die Hinweise von Béla Hajts galten für den Abschnitt vor uns bis 1974, als der Bergrettungsdienst den Bau des Wanderwegs abschloss und so auch das letzte Teilstück des Kanyons passierbar machte. Die Mühle wurde durch Feuer zerstört und später nicht wieder aufgebaut – im Gegensatz zur Kartäuserbrücke (Kartuziánsky most), die von 1341 an als Teil des Karrenwegs zum Roten Kloster auf dem Berg Kláštorisko (Fels des Schutzes) den Fluss überspannte, bis sie 1944 von den Deutschen gesprengt wurde. In den 1990er Jahren wurde sie rekonstruiert, und beim Überqueren fallen einem Felsformationen auf, die auf den letzten spannenden Streckenabschnitt der Route hinweisen.

Von der Létánfalvi Mühle bis zur Siedlung Čingov

Wir verlassen eine mit einem Regenschutz ausgestattete Wiese und tauchen wieder tief in die Schlucht ein. Auf einer breiten, mit einem Bord versehenen Promenade steigen wir an, die in einem weiteren metallischen, felsenseitigen Steig endet. Eng und wild queren wir durch eine Schlucht, halten uns an Ketten fest und steigen weiter zum rauschenden, zusammengedrückten Fluss ab. Der letzte Bereich mit Platten ist einer der spektakulärsten: Der Felsenpfad folgt der Flussbiegung nach oben. Am Ende steigen wir über Ketten gesicherte Meter unter einem überhängenden Felsabschnitt ab und erklimmen dann an Stufen, die höher als alle vorherigen sind, weiter nach oben.

Auf einem mit Ketten gesicherten, aber leichten Pfad gelangen wir wieder zum Flussufer, wo wir schöne Felsformationen betrachten können. Eine weitere Brücke (Mostík nad úžinou) zeigt das besonders attraktive Profil des Hernád-Durchbruchs, und jenseits steigt ein schöner, von Wäldern durchzogener Pfad leicht am Fluss entlang an (unten liegt eine große Höhlenhöhle am Ufer). Wir erreichen die Abzweigung zum Tamáśfalva-Aussichtspunkt (Tomášovský výhľad) und überqueren eine lange Brücke, um zur anderen Seite zu gelangen – sie heißt Vaskapu (Eisentor) und ist der zuletzt begehbare Engpass, hier wurde 1925 auch die erste Brücke gebaut. Über einen rutschigen Felsvorsprung führt kurz ein gesicherter, mit Ketten versehener Pfad hinab zum Biely potok (Weißer Bach), der aus dem Kalkzentralgebiet kommt. Ein paar Meter höher hat der Fluss hier eine überraschend enge, kaum metergroße Spalte in den harten Kalk gegraben, die man von einer kleinen Eisenbrücke beobachten kann.

Weit weg vom Lärm erwartet uns der friedliche Abschnitt des Hernád-Durchbruchs mit einer etwa halbstündigen Wanderung. An einer sich ausweitenden Stelle öffnet eine Lichtung die Felsgalerie des Tamáśfalva-Aussichtspunkts: auf den riesigen Gipfeln kann man auch eine Menschenmenge sehen, die Ausschau hält. (Neben den Bäumen erklärt eine auf dem Kamm verlaufende Lehrpfadtafel auf Slowakisch und Englisch die Baumarten des von Kalkfels geprägten Hangwaldes.) Von hier an folgt eine gemütliche Wanderung auf einem stimmungsvollen Waldweg, problemlos und ohne besondere Herausforderungen. Ein weiteres Seitental mündet ein, und bei der Mündung der Lesnica queren wir eine kleine Lichtung und eine Furt. Auch der am Fluss mäandrierende Hernád beruhigt sich jetzt, und seine von Felsen umspülten Wellen können wir nur noch von der Metallbrücke vor Čingov (Csingó) bewundern. (Früher gab es hier eine Steinbrücke, doch wie bei der Kartäuserbrücke endete sie im Zweiten Weltkrieg.) Kurz darauf endet unsere Tour im ausweitenden Schluchttor-Erholungsgebiet bei einem Restaurant und Parkplatz. (Die Bushaltestelle befindet sich etwa 5 Gehminuten entfernt und ist über die S-Markierung auf Asphalt erreichbar.)