Loch Katrine

Wenn Sie sich die perfekte Landschaft in den Highlands vorstellen könnten, dann wäre es sicherlich ein friedlicher See, umringt von Hügeln und Bergen und ungestört vom Lärm und Getöse der Autos und der Hektik des modernen Lebens. Nun, Loch Katrine hat all das - und noch viel mehr. Es gab eine Zeit, in der diese Gegend so gut wie unbekannt war, und es war die große Popularität des Schriftstellers Sir Walter Scott aus dem 19. Jahrhundert, der mehr als alles andere dazu beitrug, die Meinung zu ändern, indem er die Schönheiten der Trossachs und insbesondere die Gegend um diesen See lobte, der Schauplatz von The Lady of the Lake und Rob Roy war. Es ist nur angemessen, dass sein Name an einer der größten Attraktionen des Sees erinnert wird.

Es gibt nur zwei Zufahrtswege zum Loch Katrine: von Südwesten über eine Nebenstraße nach Stronachlachar oder, einfacher, über die Hauptstraßen von Callander oder Aberfoyle. Alle Straßen enden am Wasser: Es gibt überhaupt keine Autostraßen rund um das Loch, was seinen Reiz ausmacht. Es hat jedoch viele Vorteile, die Callander-Route zu nehmen, die Sie zum Trossachs Pier führt. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Gegend zu erkunden: Es gibt Wander- und Radwege durch die umliegenden Wälder, die nicht wie in weiten Teilen Schottlands ein dichtes Nadelwaldgebiet sind, sondern wunderschöne, ausgewachsene Wälder. Es gibt auch eine wunderbare Möglichkeit, den See zu genießen, die ziemlich einzigartig ist.

Ganz am Ende des 19. Jahrhunderts beschloss man, die Popularität des Gebietes durch Dampferfahrten zu steigern. Ein Schiff wurde bei einer Werft in Clydeside in Auftrag gegeben, was ein gewisses Problem mit sich brachte: Wie sollte es an den Ort des Geschehens gebracht werden? Also wurde es in Abschnitten gebaut und teils auf dem Wasser, teils auf dem Landweg mit Fuhrwerken angeliefert. Der schlanke, elegante Dampfer erhielt den sehr treffenden Namen Sir Walter Scott und schnaufte auf seiner Jungfernfahrt im Jahr 1900 durch das 13 Meilen lange Loch - und tut es seitdem immer noch. Eines der bemerkenswertesten Merkmale des alten Schiffes ist, wie wenig es sich im Laufe der Jahre verändert hat. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die Kessel jetzt mit Biobrennstoff statt mit Kohle befeuert werden,

Was unterscheidet eine Dampferfahrt so sehr von einem Ausflug mit einem modernen, mit Diesel betriebenen Schiff? Das findet man heraus, sobald man in See sticht. Die Dreizylinder-Dampfmaschine ist ein leises, sanftes Tier, und man gleitet scheinbar mühelos über das Wasser. Die Passagiere können auf dem offenen Deck unter einem Sonnensegel sitzen und die Landschaft in aller Ruhe genießen. Und was für eine Landschaft das ist! Die Wälder reichen bis an das felsige Ufer heran, und man hat einen Panoramablick auf die umliegenden Hügel, die bis auf über 2.000 Fuß ansteigen. Es gibt viele Wasservögel, von den bekannten Stockenten und Gänsen bis hin zu exotischeren Lappentauchern, und wenn man nach oben schaut, hat man gute Chancen, einen majestätischen Raubvogel zu sehen. Rotmilane wurden in diesem Gebiet wieder angesiedelt, und es besteht die Möglichkeit, einen Fischadler und mit viel Glück sogar einen Steinadler zu sehen. Es ist eine reizvolle Reise mit ständig wechselnden Aussichten, während das Schiff den Windungen des Sees folgt. Wenn Sie nur eine Bootsfahrt machen wollen, können Sie ein Ticket für die Hin- und Rückfahrt kaufen und dann, wenn Sie wieder am Pier sind, auf Erkundungstour gehen. Es gibt jedoch auch eine sehr attraktive Alternative.

Man kann ein Ticket für die einfache Fahrt zwischen Trossachs Pier und Stronachlachar kaufen und dann die dreizehn Meilen zurücklaufen. Wenn Ihnen das zu anstrengend ist, können Sie auch Ihr Fahrrad gegen eine geringe Gebühr mit auf das Schiff nehmen. Sie müssen nicht einmal ein Fahrrad dabei haben: Sie können es am Pier ausleihen. Man könnte meinen, dass ein gut angelegter Weg, der nur am Rande eines Sees entlangführt, ein wenig langweilig sein könnte, aber das ist hier ganz und gar nicht der Fall. Aufgrund der Beschaffenheit des Geländes mit gelegentlichen Felsen, die aus dem Hang herausragen, wechselt die Route zwischen Abschnitten, in denen der Weg direkt am Wasser entlang verläuft, und anderen, in denen er höher auf den Hügel führt, manchmal in den Wald und an manchen Stellen ins offene Moor. Das bedeutet natürlich, dass es sich auch um eine Art Switchback-Wanderung oder -Fahrt handelt. Aber die zusätzliche Anstrengung des Aufstiegs wird durch die wundervollen Aussichten, die sich eröffnen, je höher man kommt, mehr als belohnt. Außerdem bietet die abwechslungsreiche Landschaft die Chance, einige der interessantesten Tierarten zu beobachten, darunter auch die schwer fassbare, attraktive Kreatur mit dem langen buschigen Schwanz, die Uferschwalbe.

Ganz gleich, ob Sie es sich an Bord gemütlich machen oder sich für eine Wanderung, eine Radtour oder eine Kombination aus beidem entscheiden, eines ist sicher: Sie werden die Landschaft der Highlands von ihrer schönsten Seite kennenlernen.