Via Francigena

Die erste schriftliche Erwähnung der Route stammt aus dem Jahr 990 n. Chr., als Erzbischof Sigerich von Canterbury in einem Tagebuch die 79 Etappen seiner Rückreise aus Rom dokumentierte und damit die historische Route des Weges festlegte.

Seit 1994 ist die Via Francigena als Kulturroute des Europarats anerkannt – ein Titel, der sie zusammen mit dem Jakobsweg zu einem der symbolträchtigsten Wege der europäischen Kultur macht. Heute erstreckt sie sich über etwa 3.200 Kilometer von Canterbury bis nach Santa Maria di Leuca und durchquert dabei vier Staaten sowie zahlreiche italienische Regionen. Es ist eine Reise, die Landschaft, Geschichte und Spiritualität vereint, aber auch eines der umfassendsten Wandererlebnisse Europas darstellt.

In der Emilia-Romagna durchquert die Via Francigena die Ebene von Piacenza und die Apenninpässe im Raum Parma, wobei sie sich entlang der Hauptroute in sechs Etappen gliedert und auch die historische Taro-Variante umfasst. Der Eintritt in die Region erfolgt am Guado di Sigerico am Fluss Po (Emilia Romagna Turismo), der einzigen Flussüberquerung auf der gesamten Strecke von Canterbury nach Rom, die heute von einer Flussfähre bedient wird. Von hier aus führt der Weg durch die Gemeinden Calendasco, Rottofreno, Piacenza, Pontenure, Cadeo, Fiorenzuola d’Arda und Alseno und führt dann weiter in der Provinz Parma durch Fidenza, Noceto, Medesano, Fornovo di Taro, Terenzo und Berceto. Eine historische Variante beginnt in Parma, führt am Flusspark des Taro entlang und mündet in Fornovo di Taro wieder in den Hauptweg ein.

Entlang des Weges begegnet man Orten von großem Charme wieder Zisterzienserabtei Chiaravalle della Colomba, der Burg von Paderna, einem Beispiel für befestigte ländliche Architektur, und dem Dom von Fidenza, einem Meisterwerk der Romanik, das jahrhundertelang ein Orientierungspunkt für Pilger war.

Das Apennin-Dorf Berceto mit seiner Kathedrale langobardischen Ursprungs ist die letzte Etappe vor dem Passo della Cisa, einem historischen Pass zwischen der Emilia-Romagna und der Toskana und einem der symbolträchtigsten Orte der gesamten Via Francigena.

Die Route durch die Emilia-Romagna weist keine großen technischen Schwierigkeiten auf, erfordert jedoch aufgrund der Länge der Etappen und der Höhenunterschiede im Apennin eine gute körperliche Verfassung. Er ist durchgehend mit der offiziellen Beschilderung der Via Francigena markiert und führt durch ein Gebiet, das eine gut etablierte Pilgerbetreuung bietet, mit Herbergen, kirchlichen Einrichtungen und zertifizierten Etappenstationen. Entlang der Route stehen zudem GPS-Tracks und ein Netz an Dienstleistungen für Pilger zur Verfügung, was diesen Abschnitt ideal für alle macht, die ein authentisches Erlebnis zwischen Natur, Kultur und Spiritualität suchen.

Von der Via Francigena zweigt die Via di Linari ab, ein alter Weg, der Fidenza über die Apenninpässe mit Lucca verband und eine Alternative von außergewöhnlichem naturkundlichem und historischem Wert darstellt.

Die Via Francigena ist Teil des Netzwerks der Pilgerwege der Emilia-Romagna.