Bilbao

Die Stadt Bilbao, die unweit der baskischen Atlantikküste im Norden Spaniens liegt, ist die Hauptstadt der Provinz Biskaya. Seit nunmehr zwei Jahrzehnten setzt sie wichtige Maßstäbe in der Welt des Tourismus. Die ehemalige Industriestadt hat sich mittlerweile zu einem Sinnbild für Modernität entwickelt. Sie besticht durch ihre einzigartige, avantgardistische Architektur und ihr lebhaftes Flair und zieht dadurch Tourister aus aller Herren Länder an.

Der Aufstieg der Stadt begann mit dem Bau der Metro Mitte der 90er Jahre. Die vom britischen Architekten Sir Norman Foster gestalteten Stationen werden zu Ehren ihres Schöpfers liebevoll "Fosteritos" genannt. Den größten Anstoß für den Wandel von Bilbau gab wohl die Errichtung des Guggenheim Museums, das zu einem Symbol für eine neue urbane Realität geworden ist. Beeindruckend sind sowohl die umfassenden Sammlungen moderner Kunst als auch das Gebäude selbst, das ein Werk des kanadischen Architekten Frank Gehry ist. Zu großer Berühmtheit hat es außerdem das Maskottchen des Museums gebracht: ein Hundewelpe, den der Künstler Jeff Koons aus Stahl und Blumen für die Eröffnung 1997 erschuf. Ebenfalls erwähnenswert ist die Alhóndiga, ein ehemaliges Weinlager, das mittlerweile ein kulturelles Zentrum beherbergt.

Auf keinen Fall verpassen sollte man außerdem die kulturellen und traditionellen Veranstaltungen der Stadt, wie zum Beispiel das große Festival in der Semana Grande im August, die Prozessionen in der Karwoche oder auch einen typischen Stierkampf. Und natürlich finden sich im Stadtzentrum zahlreiche Restaurants und Bars, die die traditionelle baskische Küche mit Einflüssen aus aller Welt zu kombinieren wissen.