Escursioni ad Aubagne

Nel mondo di Marcel Pagnol«Il Garlaban è un’enorme torre di roccia blu che si erge ai margini del Plan de l’Aigle, quell’immenso altopiano roccioso che domina la verde valle dell’Huveaune. La torre è leggermente più larga che alta: ma poiché si erge dalla roccia a 600 metri di altitudine, si slancia molto in alto nel cielo della Provenza, e talvolta una nuvola bianca di luglio si posa sulla sua cima.» Queste frasi sono dello scrittore Marcel Pagnol (1895–1974), figura di riferimento per la sua città natale, Aubagne, e per l’adiacente Massiccio del Garlaban. Sebbene siano trascorsi decenni dalla pubblicazione dei suoi romanzi, la bellezza della natura è rimasta intatta, senza interventi di urbanizzazione discutibili. Chi si addentra nel Vallon de Passe-Temps (in italiano: «Valle del Passatempo») troverà un paesaggio quasi incontaminato, fiancheggiato da rilievi rocciosi. Come una radura, uno stretto sentiero escursionistico attraversa il versante della valle ricoperto di arbusti, per poi arrivare ai piedi della vetta. La vista dal punto più alto affascina per la vista panoramica su due delle montagne sacre della Provenza: Sainte-Baume e Sainte-Victoire. Naturalmente anche la costa fa parte del panorama dalla vetta.

"Sono nato nella città di Aubagne, ai piedi del Garlaban, coronato dalle capre, ai tempi degli ultimi pastori di capre. Il Garlaban è un’enorme torre di roccia blu che si erge ai margini del Plan de L’Aigle, quell’immenso altopiano roccioso che domina la verde valle dell’Huveaune. La torre è leggermente più larga che alta: ma poiché svetta dalla roccia a seicento metri di altitudine, si erge molto in alto nel cielo della Provenza, e talvolta una nuvola bianca di luglio si posa sulla sua cima.» Così inizia Marcel Pagnol la sua opera «Marcel», che da decenni fa parte delle letture obbligatorie degli studenti francesi.> Dal parcheggio sotto Lascours01 ci dirigiamo verso il centro del paese e seguiamo la segnaletica gialla dietro la chiesa verso destra e subito dopo proseguiamo a sinistra in ripida salita. Superata l’ultima casa, imbocchiamo un sentiero roccioso e all’incrocio successivo teniamo leggermente a destra. Seguiamo questo ampio sentiero, che in leggera discesa ci porta a una strada forestale. Svoltiamo a sinistra e, oltre una sbarra verde, a destra. Alla curva successiva lasciamo la pista e proseguiamo dritti su un sentiero sassoso che ci conduce in forte salita lungo terrazzamenti delimitati da muretti di pietra. Ignoriamo un bivio contrassegnato da un simbolo blu. Continuiamo a seguire la barra gialla. Il sentiero serpeggia sotto una ripida parete rocciosa, per poi proseguire sopra il suo bordo. A un bivio teniamo la sinistra in direzione «Puits de L’Aroumi» (attenzione: anche il percorso dritto è segnalato in giallo). Pochi metri dopo il sentiero si biforca e noi prendiamo la diramazione a sinistra. Sotto una parete a strapiombo raggiungiamo un bel altopiano roccioso. Il paesaggio di gariga, caratterizzato da vegetazione bassa, ci offre ampie vedute su Aubagne e sui villaggi circostanti. A un altro bivio prendiamo nuovamente il sentiero a sinistra. In leggera discesa, il sentiero ci conduce all’interno di una gola. Segue un tratto roccioso in salita attraverso la gola ricoperta da una fitta vegetazione, fino a un cartello indicatore. Svoltiamo a sinistra, proseguendo in direzione di Puits (fontana). Lo stesso vale per il cartello indicatore successivo, dove però teniamo la destra (attenzione: anche lì il percorso è segnalato in giallo in diverse direzioni). Su un terreno ghiaioso si sale ripidamente per un breve tratto. La chiara segnaletica a terra ci conduce a un altro cartello indicatore e manteniamo la direzione verso la fontana. Aggiriamo una collina e godiamo di una vista fantastica sulla gola da cui proveniamo e sulla Montagne Sainte-Victoire. Il sentiero si allarga e raggiungiamo una radura, che lasciamo dal lato superiore sinistro. Sotto una quercia alta scopriamo il Puits de L’Aroumi02. Un posto meraviglioso per un picnic. Poco dopo imbocchiamo a sinistra un sentiero in direzione «Taoumé». Anche al bivio successivo manteniamo questa direzione. Segue una breve salita tra le rocce, dopodiché raggiungiamo un altopiano dove dei cumuli di pietre ci indicano la strada. Proseguiamo su una comoda strada forestale verso alcune antenne di trasmissione. Presso una cisterna raggiungiamo il Col du Tubé con un’area di sosta03 situata sotto gli alberi. Da lì possiamo godere di una splendida vista su Marsiglia. Poi non seguiamo il cartello per il Garlaban, ma teniamo la destra su una strada sterrata. Tra i pini d’Aleppo il sentiero ci porta in discesa. Dopo un bel tratto, seguiamo i segnali gialli su un sentiero a destra, accorciando così il percorso sulla strada forestale. Tornati sulla strada carrozzabile, in corrispondenza di un parcheggio04, si incrociano numerosi sentieri segnalati in giallo e, al momento della nostra escursione, il cartello indicatore era danneggiato. Camminiamo lungo grandi massi e, oltrepassati due massi isolati vicino a un pino, svoltiamo a sinistra su un sentiero in discesa. Tra salite e discese superiamo una grotta, poi attraversiamo una conca fino a raggiungere un sentiero che seguiamo verso sinistra fino a un campo. Un ometto ci aiuta a orientarci, svoltando a destra su un sentiero sassoso. Tra cistacee, timo profumato e rosmarino saliamo ripidamente. Il sentiero si allarga e si biforca. Svoltiamo a destra in direzione del Garlaban. Dobbiamo ancora attraversare una piccola valle prima di raggiungere un'ampia pista forestale che ci porta ai piedi del Garlaban. In corrispondenza di una piccola croce commemorativa iniziamo la nostra deviazione verso la Croix de Garlaban05. Lì, oltre alla croce, ci attende anche un cartello informativo con una foto panoramica. Ci godiamo la fantastica vista a 360 gradi prima di riprendere il nostro percorso verso il basso. Lì teniamo la destra e intraprendiamo il ritorno verso Lascours. In alcuni punti dobbiamo arrampicarci un po’ e sostenerci con le mani. Per un breve tratto saliamo attraverso un ghiaione e incontriamo la Source de Barquieu06. Proseguiamo il nostro percorso su un altopiano roccioso. Un sentiero ci conduce nuovamente in forte salita aggirando una stretta gola. Alla fine dell’incavo della valle raggiungiamo un cartello indicatore. Scegliamo il sentiero sassoso sulla destra. Un sentiero proveniente dalla valle si immette nel nostro e noi proseguiamo dritto. A un bivio svoltiamo a destra e manteniamo la direzione verso Lascours. Segue una lunga e ripida discesa fino a raggiungere una strada sterrata. Costeggiando cipressi e ulivi, su una stradina a sinistra, torniamo al nostro punto di partenza01.