Rieseninger Berg

Mit dem Eisenbahnanschluss Mühlhausens 1870 entwickelte sich zwischen Kernstadt und Bahnhof ein neues Stadtviertel bis unmittelbar an den Rieseninger Berg heran. Auf der Anhöhe erfolgten seit 1878 erste Gehölzpflanzungen. Für die weitere Ausgestaltung des Areals als städtische Parkanlage engagierte sich vor allem der Verschönerungsverein zu Mühlhausen (gegründet 1843). Insbesondere der Vereinsvorsitzende Theodor Wiesenthal (1853–1923; amt. 1898–1923) trieb die Schaffung einer „Erholungsstätte für die Mühlhäuser Bürger“ voran. Nachdem der Verein auf dem Rieseninger Berg bereits im Jahre 1901 ein Denkmal zur Erinnerung an den Bauernkrieg initiiert hatte, erarbeitete Stadtgarteninspektor Adolf Pollex (1864–1921) im Jahre 1902 einen Gesamtplan für einen Stadtparkt auf 13 Hektar Fläche. Seit dieser Zeit spendeten die Bürger beträchtliche Summen für die Anlage. Damit konnten dort 60.000 Holzgewächse gepflanzt werden. Die angelegten Promenadenwege sind alle leicht geschwungen und berücksichtigen die Topographie des teils hängigen Geländes. Man sorgte für Wasser- und Stromanschluss, betrieb Goldfischteich, Fontäne, Wasserfall sowie Springbrunnen und errichtete 1910 ein bewirtschaftetes Parkhaus im Schweizer Stil. Dazu kamen Ruhebänke im weiten Gelände und ein hölzerner Aussichtsturm. Seit 1908 schnitt die Bahnlinie Mühlhausen–Treffurt den Park in zwei Teile, die aber von einer Fußgängerbrücke verbunden wurden. Im Stadtpark wurden in Erinnerung an verdiente Mitglieder und Förderer des Verschönerungsvereins Plätze und Wege nach diesen benannt. Für den ehemaligen Vereinsvorsitzenden, Stadtrat und Oberpostsekretär Theodor Wiesenthal, wurde ein Denkmal nach Entwürfen des Mühlhäuser Bildhauers Walter Krauses (1891–1967) errichtet, das am 19. September 1926 enthüllt wurde. Im Rahmen der „Thomas-Müntzer-Kampfwoche für den Frieden“ vom 25. bis 31. Mai 1953 wurde der Stadtparkt in „Volkspark Thomas Müntzer“ (später „Thomas-Müntzer-Park“) umbenannt. Der „Bauernkriegs-Denkstein“ von 1901 erhielt eine neue Inschrift, die ihn zum „Thomas-Müntzer-Denkmal“ umwidmete, an dem im Jahre 1975 noch einmal eine neue Gedenktafel angebracht wurde. Am 27. Mai 1953, dem 428. Todestag Müntzers, wurde eine Freilichtbühne mit 2.000 Plätzen eingeweiht, die bis Anfang der 1990er Jahre für Konzerte, Theater- und Kinoaufführungen genutzt wurde. Der Rieseninger Berg hat danach seine Bedeutung als stadtnahes Erholungsgebiet und Veranstaltungsort gänzlich verloren. Das Areal um den Schwanenteich mit Kulturstätte und Schwimmbad hat diese Funktionen längst übernommen und wird von der Stadt Mühlhausen weiterentwickelt. Der Rieseninger Berg hat sich zu einem Wald entwickelt, der vielen Pflanzen- und Tierarten zum Lebensraum geworden ist. Er bleibt für die Bürgerschaft in dieser neuen Form weiter von hoher Bedeutung.