Ruine Wittekindsburg

Wenn man nach einer kurzen Wanderung vom Nettetal durch den dichten Wald zur Ruine der Wittekindsburg hinaufgestiegen ist, kann man von der einstigen Befestigungsanlage noch etliche Fundamente entdecken. Diese Anlage, auf einem Höhenzug bei Wallenhorst-Rulle gelegen, zählt mit ihrer Grundfläche von etwa 16 Hektar zu den größten frühmittelalterlichen Befestigungsanlagen in Norddeutschland. Archäologische Ausgrabungen in den vergangenen Jahrzehnten haben bestätigt, dass die Burg im vom 9. bis ins 13. Jahrhundert genutzt wurde, auch wenn es offensichtlich keine dauerhafte Besiedlung gab. Außenwälle mit vorgelagerten Mauern, Wällen und Gräben sicherten die Hauptburg. Sie könnten etwas älter sein und bereits den Sachsen Ende des 8. Jahrhunderts als Fluchtburg vor den Franken gedient haben. Die örtliche Tradition verbindet diese Anlage mit dem sächsischen Heerführer Widukind (auch Wittekind genannt). Widukind führte den Widerstand der Sachsen gegen die Eroberungszüge Karls des Großen an, der Sachsen in das fränkische Reich eingliedern und christianisieren wollte. Dieser Sachsenkrieg forderte über 30 Jahre lang viele Opfer und dauerte auch nach der endgültigen Niederlage Widukinds, der sich 785 unterwarf und im Beisein Karls des Großen taufen ließ, noch an.

Das weitere Schicksal Widukinds lässt sich nicht mehr mit Sicherheit erschließen. Nach seiner Niederlage an der Hase soll er gemäß sagenhafter Überlieferung 783 auf der Wittekindsburg über dem Nettetal Zuflucht gesucht haben. Es gibt archivalische Hinweise, dass zumindest das Gebiet um das Nettetal zu den Besitzungen der Familie Widukinds gehörte, so dass die Namensgebung der Anlage hierin ihren historischen Kern haben könnte. Die sterblichen Überreste Widukinds sollen sich in der Stiftskirche zu Enger befinden.