Hörschel

Der Ort Hörschel liegt idyllisch an der Mündung der Hörsel (Rößleinfluß: rasch fließendes Wasser) in die Werra im westthüringer Grenzland zu Hessen. Der Rennsteig, der bekannteste Höhenweg Thüringens, beginnt hier am Werraufer. 1330 wird der Rynnestig in einer Verkaufsurkunde des Frankensteiner Wildbannes an das Kloster Hersfeld erstmals genannt. Gleich hinter dem Ort führt der Rennsteig in die nordwestlichen Ausläufer des Thüringer Waldes und verläuft dann immer in der Nähe des Kammes über knapp 170 km nach Blankenstein im Thüringer Schiefergebirge.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Hörschel als Hursilagemundi 932, als der Ort von Heinrich I. an den Abt Megingoz im Kloster Hersfeld vermacht wurde. Lange Zeit blieb das kleine Dorf im Besitz dreier Herren: dem landesherrschaftlichen Amt Wartburg, den Herren von Boyneburg und der Abtei Hersfeld. Später wurde anstatt der Abtei Hersfeld die Familie Treusch von Buttlar genannt. Dadurch gehörte Hörschel bis 1843 zu drei, später zu zwei Gerichten: dem Justizamt Eisenach, dem Gericht Stedtfeld (beide im Amt Eisenach) und dem Gericht Spichra (im Amt Creuzburg). 128 Menschen lebten zu dieser Zeit in den 22 Häusern des Dorfes (gegenwärtig hat der Ort etwa 240 Einwohner).

Seit etwa 1830 war Hörschel zum Wanderziel auf den Spuren des Kartografen Julius von Plänckners geworden, der den Rennsteig 1829 im von ihm ermittelten heutigen Verlauf bewandert und beschrieben hatte. 1847 wurde die Thüringer Eisenbahnlinie bei Hörschel fertiggestellt, 1892 erhielt der Ort eine eigene Bahnstation. Nachdem 1896 der Rennsteigverein gegründet wurde, wurde das Dorf am Rennsteigbeginn bekannter. Das Dorf wurde wohlhabend genug, im Jahre 1904/05 eine neue Kirche bauen zu können.

Während der Kämpfe an der Werralinie zum Ende des 2. Weltkriegs wurde Hörschel evakuiert, deutsche Soldaten sprengten die Werrabrücke und leisteten der vorrückenden US-Armee Widerstand. Durch Artilleriebeschuss wurden am 1. April 1945 große Teile des Ortes zerstört. Eine der ersten Granaten schoss die Kirchturmspitze ab. Vor allem der Ortskern mit der Kirche ging in Flammen auf, 18 Wohngebäude wurden zerstört und weitere beschädigt.

Nachdem die Thüringer Gebiete von den Amerikanern an die russische Rote Armee übergeben worden waren, war Hörschel ab 1952 im Sperrgebiet der DDR-Grenze nur sehr eingeschränkt mit Passierschein zu erreichen. Die Rennsteig-Wanderung konnte man erst ab der "Hohen Sonne" bei Eisenach beginnen, auch auf Karten war der Rennsteigbeginn in Hörschel nicht verzeichnet. Seit der Grenzöffnung 1989 und der deutschen Einheit ist Hörschels Rennsteigbeginn wieder frei zugänglich. Er liegt am Ufer der Werra auf dem Gelände des Gasthauses & Pension "Tor zum Rennsteig".

Für Werra-Wasserwanderer ist noch der Zeltplatz des Kanu-Clubs Rennsteig Hörschel direkt am Werraufer interessant. Nach Hörschel wird die Werra durch die anstehenden Höhen Zickels- und Hörschelberg nach Norden gezwungen, wo sie das Durchbruchstal der westlichen Thüringer Pforte geschaffen hat. Prägnant für das Ortsbild ist die Werratalbrücke Hörschel der Autobahn A4, die seit 1983 die Thüringer Pforte auf 730 m Länge in einer Höhe bis 80 m über der Werra überspannt (projektiert wurde sie schon in den 1940er Jahren).

Hörschel liegt als Ortsteil etwa 8 km vom Zentrum der Wartburgstadt Eisenach mit ihren vielfältigen touristischen Angeboten entfernt.

(Quelle: Wikipedia und www.der-rennsteig.de)