Etappiteitä jääkärien jäljillä

Ensimmäisen maailmansodan aikana noin 1 900 suomalaista nuorukaista liittyi Saksassa koulutettuun jääkäriliikkeeseen (1915–1918). He hakivat sotilaskoulutusta itsenäisyystaistelua varten, sillä Suomi kuului vielä Venäjään. Jääkäripataljoona 27 taisteli Saksan riveissä Itämeren rintamalla.
Vuonna 1918 jääkärit palasivat Suomeen ja osallistuivat sisällissotaan valkoisten puolella. Myöhemmin heistä tuli itsenäisen Suomen armeijan ydinjoukko ja moni vaikutti maanpuolustuksen kehittämisessä.
Nuorukaiset matkasivat Saksaan salaa. Kulkijoiden määrällä mitattuna  Kemi-Haaparanta -reitti ja Tornion reitti olivat tärkeitä rajanylistyspaikkoja.  Kemin etapin paljastuttua ja Merenkurkun ollessa jäässä, muodostui Etelä-Pohjanmaalta Uumajaan johtavan reitin merkitys suureksi.
Koko Suomen silloiseen väkilukuun suhteutettuna eniten miehiä lähti Kortesjärven pitäjästä, 39 miestä, määrällisesti eniten, 43, Alahärmästä, ja kaikkiaan Kauhavan alueelta 120 miestä. Kortesjärvi oli solmukohta sisämaasta saapuneille miehille. Kortesjärven kautta kulki noin 200 nuorukaista.  Voit lähteä nuorukaisten jalanjäljille Vimpeliin, Lappajärvelle, Kortesjärvelle ja Alahärmään. Siitä nuorukaisten matka jatkui kohti Vaasan saaristoa ja edelleen Ruotsiin ja Saksaan.