Hikes in Monza

The elevation profile is clear: we are descending, meter by meter, towards the plain. The Lambro guides us and reveals all the richness of the environments, both natural and human, that an ecological corridor can generate. It is true, we know it and have already written it, this river has a close relationship with the human community: its availability has allowed the enormous wealth of this territory which, especially in the last century, is proportional to the choking of the river and its anemia. But efforts are underway to re-oxygenate it, to bring it back to generating new cycles of life. A wall of solid bricks, bright red, somewhat eroded, marks the boundary of the largest fenced park in Europe: the river is no longer for everyone, it disappears behind this wall ensuring an exclusive economy of mills, farms, and crops. The gurgling of water features in the royal gardens tickles the leisure of the rulers of the time: it is the sans soucis of the Royal Villa of Monza.

The push of the Alps calms down. We have arrived in the metropolitan plain where the sediments of a story from afar appear. With us, in this stretch, we carry four inert objects that can be found in houses or warehouses clustered in this part of the plain. Four objects rich in symbolic value and meanings: a polished pebble, a wooden spoon, a broken brick, and a book. The pebble is here on the embankment of the Lambro: it has a nice shape, colorful and polished. But where does this stone come from? It is a serpentine from Valmalenco, a valley located 90 km from the point where we found it. It represents a sedimented, geological memory, mostly hidden. And it shows the great erosion and dragging work that powerful energies have imposed to form the riverbed and this vast plain. The wooden spoon is the distant voice of Fausto who, in that old alpine pasture, milked the cows and turned the milk into cheese as his grandfather had taught him. And in winter, he left the alpine pasture and family to go down to the city to sell aged bitto cheese and carefully polished wooden spoons. Here, on the ruins of the Falck area, in the first layer of the metropolitan soil, in the first layer of our memory as citizens, we find a broken brick: thoughts run towards millennial knowledge, continuous work, war, demolitions, and reconstructions. To this mechanism that is the perpetual life of cities. We lean against the trunk of a tree and leaf through our last object: the book. This is synthesis: all infinite stories exist on its light pages. We have arrived in the metropolis: a book and diffuse museum of memory.

Second partial stage Chiasso to Bologna.

At the sources of the Lambro. Monza•Erba

La spinta delle Alpi si placa. Siamo giunti nella piana metropolitana dove si palesano i sedimenti di un racconto che arriva da lontano. Con noi portiamo in questo tratto quattro oggetti inerti che possiamo trovare nelle case o nei capannoni che si addensano in questa parte di pianura. Quattro oggetti ricchi di valore simbolico e significati: un ciottolo levigato, un cucchiaio di legno, un mattone rotto e un libro. Il ciottolo è qui sull’argine del Lambro: ha una bella forma, colorata e levigata. Ma da dove arriva questo sasso? È un serpentino della Valmalenco, una valle che si trova a 90 km dal punto in cui l’abbiamo trovato. Rappresenta una memoria sedimentata, geologica, in gran parte nascosta. E che dimostra il grande lavoro di erosione e trascinamento che potenti energie hanno impresso per formare l’alveo del fiume e questa piana sterminata. Il cucchiaio di legno è la voce lontana di Fausto che, in quel vecchio alpeggio, mungeva le vacche e trasformava il latte in formaggio come il nonno gli aveva insegnato. E che in inverno lasciava alpeggio e famiglia per scendere in città a vendere il bitto stagionato e i cucchiai di legno levigati con cura. Qui, sulla rovine dell’area Falck, nel primo strato del suolo metropolitano, nel primo strato della nostra memoria di cittadini, troviamo un mattone rotto: il pensiero corre verso i saperi millenari, al lavorio continuo, alla guerra, alle demolizioni e alle ricostruzioni. A questo ingranaggio che è la vita perpetua delle città. Ci appoggiamo al tronco di un albero e sfogliamo l’ultimo nostro oggetto: il libro. Questo è sintesi: tutte le infinite storie esistono sulle sue pagine leggere. Siamo giunti nella metropoli: libro e museo diffuso della memoria.

Il profilo altimetrico parla chiaro: stiamo scendendo, metro dopo metro, verso la pianura. Il Lambro ci guida e disvela tutta la ricchezza degli ambienti, naturali e umani, che un corridoio ecologico sa generare. È vero, lo sappiamo e lo abbiamo già scritto, questo fiume ha un legame a doppio filo con la comunità umana: la sua disponibilità ha permesso l'enorme ricchezza di questo territorio che è, soprattutto nell'ultimo secolo, proporzionale al soffocamento del fiume e alla sua anemia. Ma si sta operando per riossigenarlo, per ricondurlo a generare nuovi cicli di vita. Un muro di mattoni pieni, rosso vivo, un po' eroso, rappresenta il confine del parco recintato più grande d'Europa: il fiume non è più di tutti, sparisce dietro questo muro andando a garantire un'economia esclusiva di mulini, fattorie e coltivi. Il gorgogliare dei giochi d'acqua nei giardini reali solletica i loisir dei regnanti dell'epoca: è il sans soucis della Villa Reale di Monza.

Giro nel parco di Monza con accesso da Grazie Vecchie (parcheggio gratuito)