Hikes in Kukes

Walking in the wonderful nature of the Meshtekne forests (natural monument) in the middle of the Korab-Koritnik National Park.

This trail passes from Shishtaveci to the Çaja mountains and continues to the Field of Korabi. Along this path is also the cross-border triangle Kosovo-Albania-North Macedonia.

ALB Shtegu “Stanet e Gjallicës” ndjek rrugën e dikurshme të transhumancës, nga fshati Shtiqen drejt bjeshkëve, me ndalesa, legjenda dhe natyrë madhështore. ANG The “Stanet e Gjallicës” trail follows the ancient transhumance route from Shtiqen village to the high pastures, with stops, legends, and stunning mountain nature.

Includes a border crossing from Kosovo to Albania that requires a permit. >>>> ATTENTION: Important information about ideal travel planning, safety instructions, etc. can be found on the official website: www.high-scardus-trail.com 

Herb hunting on alpine meadows with summit detourEarly in the morning, horses come towards us, carrying full milk cans hanging from their traditional wooden saddles. The destination is the cheese dairy, located on the upper edge of Radomirë near the hotels. In the evening, we return without any load – except maybe for some fresh cheese – back to the cow herds in the mountains. By then, we are already a valley further, not without having picked raspberries and herbs in the flower meadows. However, not all the fragrant flowers found are actually meant for the kettle. "No, that's only for shampoo," we are told laughingly about our mistake when presenting our finds in the evening.

Ridge hike between the countriesWe spend almost the entire day on the back of the 2174 m high Kalabak, hiking a full 12.5 km along the soft grass ridge. The border region Albania–Kosovo is special: treeless meadow hills stretch one after another to the horizon, and a South Slavic minority, the Gorani, lives in the villages. Those who stay overnight in the mountain hut not only shorten the tour by 6 km but can also discover at sunrise why the rock above the hut is called "Morgenstein" (Morning Stone).

Nice hike to secluded village. Hike follows path beside a canyon.

ALB Kalaja e Bushatit, “Gjenoviz”, 12 km në lindje të Kukësit, 305 m lartësi. Dy periudha ndërtimi (IV–VI & Mesjeta). Muri eliptik 395 m, 12 kulla, teknikë opus incertum & mixtum. ANG Bushat Castle (“Gjenoviz”), 12 km east of Kukës at 305 m elevation. Built in Late Antiquity & Early Medieval era. Elliptical 395 m wall with 12 towers, using opus incertum & mixtum.

___ ALB Shtegu “Stanet e Gjallicës” është një udhëtim malor në kujtim të shtegtimit të dhenve (transhumancës) nga banorët që jetojnë rrëzë malit të Gjallicës (2489m) në Kukës. Të përdorura që prej kohëve të vjetra, gjurmët e këtyre shtigjeve dokumentohen edhe në hartën topografike italiane të gjysmës së parë të shekullit XX. Çdo vit, në të dalë të Pranverës, familjet që jetonin në fshatrat rrëzë Gjallicës organizoheshin për t’u zhvendosur bashkë me kopetë e të imëtave në kullotat e pasura në pjesën e sipërme të malit. Bjeshkët, apo kullotat ishin të ndara sipas fshatrave – çka reflektohet edhe në emërtimet e disa prej tyre, si psh. Stanet e Bicajve etj. Ky udhëtim i karvaneve më njerëz, kafshë transporti, qen stani dhe tufa dhensh e dhish, mund të zgjaste deri në 2-3 ditë, sepse në të merrnin pjesë pothuajse të gjithë pjesëtarët e familjeve, me përjashtim të pak vetave të caktuar për të ruajtur shtëpitë. Deri në fillim të Vjeshtës, ata qëndronin në këto bjeshkë të larta (rreth 2000m m.n.d.), duke u marrë jo vetëm me mbarështimin e bagëtive, nxjerrjen, përpunimin dhe ruajtjen e qumështit dhe nënprodukteve të tij të shumtë, por edhe duke kultivuar tokën e pakët përreth staneve, duke mbledhur fruta të egra dhe bimë aromatike mjekësore etj. Në gjurmët e këtij rituali të përvitshëm, ecja përmes Shtegut “Stanet e Gjallicës” nis në lartësinë 300m mbi nivelin e detit në fshatin Shtiqen dhe shkon deri në 2200m, duke kaluar përmes një sërë vendbanimesh të përkohshme dhe legjendash të transmetuara prej brezash. Në këtë shteg, këto vendbanime konsiderohen ndalesa që ofrojnë mundësi për ushqim, ujë dhe rigjenerim. Gjithashtu, për shkak të distancës së madhe që përshkohet në këmbë, në disa prej këtyre ndalesave këshillohet të bëhet ngritja e kampit për të kaluar natën. Ndërsa legjendat, si ajo e Shpellës me Pesë Gishta, e Shkallës së Keqe etj., do të mund të mësohen gjatë ecjes. ___ ENG The cultural route “Pasture of Gjallica” (stane refered to also as shepherds’ huts)  is a mountain route that honors the traditional practice of sheep migration (transhumance) carried out by the residents at the foot of Gjallica Mountain (2,489 m) in Kukes. These routes have been used since ancient times and are documented on Italian topographical maps from the early 20th century. Every year, at the beginning of spring, families from the villages at the base of Gjallica organize to move their herds of small animals to the rich pastures in the mountain’s upper regions. The meadows and pastures are divided among the villages, reflected in names like Pastures (shepherds’ huts) of Bicaj, and others. This journey, involving caravans of people, pack animals, dogs, and flock of sheep and goats, could take up to 2-3 days, as nearly all family members participated, except for a few tasked with guarding the homes. Until the beginning of autumn, the residents used to stay in these high mountains (around 2,000 meters above sea level), where they engaged in activities such as breeding livestock, extracting, processing, and storing milk and its many by-products, as well as cultivating the limited land surrounding their stables and gathering wild fruits and aromatic medicinal plants. Following this annual tradition, the trail of “Pastures of Gjallica” initiates at 300 meters above the sea level in the village of Shtiqen and rises to 2,200 meters, passing through a series of temporary settlements rich with legends passed down through generations. Along the trail, these settlements serve as stops, ensuring food availability, water, and rest. Moreover, given the long distances covered on foot, it is advisable to set up camp at some of these stops to spend the night. During your hike, you can also learn about the legends associated with the area, such as those of Shpella  me Pesë Gishta (Cave with Five Fingers) and the Shkalla e Keqe. https://issuu.com/go2albania/docs/go2_stanet_e_gallices

Shtegu “Shpellat e Lojmes” shtrihet në shpatin verilindor të Malit të Gjallicës në Kukës, brenda Parkut Natyror “Korab-Koritnik”. I gjatë rreth 10km, shkalla e vështirësisë mesatare nis në kuotën 820m mbi nivelin e detit dhe ngjitet deri në 1279m. Shtegu konsiston në eksplorimin e një vargu prej 10 shpellash dhe 6 guvash që gjenden përmbi Kanionin e Vanave, përgjatë Kurrizores së Majës së Vogël të Gjallicës. Gjatë 5 orëve vajtje-ardhje, shtegu ofron përvojë emocionuese dhe pamje mahnitëse të qytetit të Kukësit dhe fshatrave të ndërtuara në pellgun e Lumit Drin. ENG The ‘Caves of Lojme’ trail runs on the northeastern slope of Gjallica Mountain in Kukes, within the ‘Korab-Koritnik’ Nature Park. Spanning approximately 10 kilometers, this moderately difficult trail begins at an elevation of 820 meters above sea level and ascends to 1,279 meters. Hikers will explore a range of 10 caves and 6 additional niches set above Vana Canyon, along the ridge of the Small Peak of Gjallica. Throughout a 5-hour round trip, the trail provides an exhilarating experience and breathtaking views of the city of Kukes and the villages nestled along the Drin River Basin. PUBLICATION: https://issuu.com/go2albania/docs/go2_shpellat_e_lojmes