High Weald, Kent

Parken Sie am Grünflächenbereich in der Nähe der Sandhurst Grundschule. Gehen Sie durch den Schulparkplatz, über den Spielplatz und durch das Tor in der linken Ecke in ein Feld. Gehen Sie die linke Seite des Feldes entlang und steigen Sie über die Schranke. Folgen Sie einem diagonalen Pfad über das nächste Feld, um einen breiten Weg zu erreichen, der durch Bäume führt und über einen Bach verläuft.
Bleiben Sie rechts und bald passieren Sie Reynolds Farm, sichtbar durch die Bäume. Gleiten Sie durch eine ausgeschilderte Lücke in der Hecke und bereiten Sie sich auf einen Landschaftswechsel vor.

Im Frühling sind die Pflaumen- und Kirschplantagen der Hoad’s Farm eine magische Ansammlung duftender rosa und weißer Blüten. Es ist verlockend, zu verweilen, doch um die Hochseilnummer zu erleben, die die Farm einzigartig macht, müssen Sie weitergehen. Gehen Sie weiter das Feld hinunter bis zum Wegweiser am Ende, biegen Sie rechts auf den Weg ab und halten Sie an, um Kent’s berühmteste Produkte zu bewundern: den Hopfen.
Im Winter ähnelt ein Hopfenfeld einem Feld voller Telegraphenmasten, an denen Hochspannungsdrähte befestigt sind. Besuchen Sie es jedoch im Spätsommer, zeigt sich ein anderes Bild. Laub bedeckt die Pfosten, wobei die Blüten den schuppigen Samenköpfen weichen, die beim Brauen so wertvoll sind. Im 18. und 19. Jahrhundert waren Hopfen hier ein großes Geschäft. Etwa 30 Oast-Häuser (charakteristische kegelförmige Hopfentrocknungsofen) säumen Sandhurst und zeugen von der Anzahl der einst blühenden Hopfengärten, während die Ernte im August ganze Ostender Familien nach Kent lockte, um als Pflücker Arbeit zu finden und dem Rauch Londons zu entfliehen.

Konkurrenz durch leichtere ausländische Biere und Mechanisierung führten zum Rückgang der Kent-Hopfenindustrie, und Hoad’s Farm ist heute die einzige Farm in Betrieb in der Gegend. Dennoch werden noch 10 Hopfensorten angebaut, einschließlich einiger ungewöhnlicher Sorten. Setzen Sie den Weg fort, mit Weinbergen auf beiden Seiten, der Hopfengarten rechts enthält seltene Bramling Cross Hopfen, die einen spritzigen, zitronigen Geschmack erzeugen. Wenn Sie hungrig (oder durstig) auf einen Geschmack der Umgebung sind, überqueren Sie die kleine Brücke zur Hoad’s Farmhouse, wo Sie Bier kaufen können, das mit den eigenen Hopfen der Farm gebraut wurde, sowie preisgekrönte Weine aus ihrer Kellerei.
Wenn Sie mit dem Einkaufen fertig sind, kehren Sie über die Brücke zurück, biegen links durch den ersten Hopfengarten ab und gehen durch das Tor in der linken Ecke. Folgen Sie dem breiten grasbewachsenen Weg bis zu einer Schranke, die zurück zu einer Windmühle führt.

Die Sandhurst Windmühle wurde 1844 erbaut und bis 1912 verwendet. Sie wurde kürzlich für Wohnzwecke restauriert. Steigen Sie die Schranke rechts neben der Windmühle hinauf und gehen Sie zur nächsten Schranke rechts von einer prächtigen Eiche. Ein 10 m langer Weg entlang nimmt Sie mit zurück zu den Schulgeländen.

Der Spaziergang mag beendet sein, doch die Verkostung steht noch bevor. Also kehren Sie zu Ihrem Auto zurück und fahren Sie nach Osten entlang der A268 zur weißverkleideten White Hart Kneipe gegenüber der Kirche von Newenden. Stärken Sie sich mit Steak- und Ale-Pie oder Fisch in hausgemachtem Bierteig, serviert unter mit Hopfengirlanden geschmückten Balken, und spülen Sie alles mit einem Pint Level Best hinunter, gebraut in der nahe gelegenen Rother Valley Brewing Company in Northiam.

Gelände

Hauptsächlich Felder, manche bebaut und steinige Wege. Kann sehr matschig sein. Wanderschuhe werden empfohlen.

Anfahrt

Mit dem Auto: Sandhurst liegt südöstlich von Tunbridge Wells an der A268.

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Der Stagecoach-Bus Service 349 fährt von Hastings und Hawkhurst.
www.stagecoachbus.com

Erfrischungen

The White Hart, Rye Road, Newenden, Cranbrook, Kent, TN18 5PN
01797 252166

Karte

Ordnance Survey Explorer Active Karte 136.
Gitterreferenz: TQ 795 285

Nahegelegene Ausflüge

Hoad’s Farmhouse
01580 850296
Rufen Sie wegen der Öffnungszeiten an. Führung mit Guide £2,50, inklusive Weinverkostung.
sandhurstvineyards.co.uk

Shepherd Neame Brewery bietet Führungen und Verkostungen Erwachsene £7,50, Kinder £5 %
01795 542016
www.shepherd-neame.co.uk

Weitere Informationen

www.visitkent.co.uk
www.producedinkent.co.uk