Rochers de Corphalie

Het klimgebied Corphalie behoort niet tot de populairste klimgebieden van België, ondanks de relatief goede (snelle) bereikbaarheid voor Nederlanders. Gelegen in de Maasvallei, net ten oosten van Huy, biedt het weliswaar ruwe en snel drogende routes, maar helaas geen idyllische ligging. Wie op zoek is naar een klimgebied in een rustige vallei aan een kabbelende rivier komt hier bedrogen uit. De rotsen liggen direct langs een drukke weg en een spoorlijn, en om het plaatje compleet te maken, torent de kerncentrale van Tihange recht tegenover het massief uit. Visueel aantrekkelijk is anders.

Een tweede en misschien wel de belangrijkste reden voor de beperkte populariteit van Corphalie is de klimstijl. Plaatklimmen gecombineerd met uitdagende behaking is nu eenmaal niet ieders ding. De afstanden tussen de haken zijn vaak fors, en vijf à zes meter is gebruikelijk. Hoewel de cruxpassages goed gezekerd zijn, moet je er niet van opkijken in makkelijk terrein tot tien meter boven je haak uit te moeten klimmen. Soms zijn de passen die je daarbij moet maken behoorlijk precair. Ga je hier klimmen? Weet dan waar je aan begint, want vallen is beslist niet altijd een optie.

Toch verdient Corphalie een tweede blik. Het massief is 300 meter breed en reikt tot 50 meter hoog, met een verrassend groot  aanbod aan routes. Waar anders in België vind je meer dan 120 relatief makkelijke routes op perfect solide en nog steeds ruwe rots? Het gebied is door de route-openaars bewust op ‘alpiene wijze’ ingericht om klimmers voor te bereiden op minder goed behaakte routes zoals je die in de bergen tegen kan komen. Ongeveer drie kwart van de routes hier wordt als 'sport'-route aangeduid en is behaakt met de bekende Belgische ingelijmde 'brochen'. Ongeveer een kwart van de routes krijgt het kenmerk 'traditionele' route. Hier kom je behalve de sporadische broche ook mephaken tegen en kan je soms een eigen zekering leggen. Dat laatste is vaak maar beperkt mogelijk, vanwege de compacte platen. Het alpiene karakter komt ook terug in het feit dat afdalen over de route niet altijd een optie is omdat de relais' niet altijd in de wand, maar vaak bovenop zijn geplaatst. Idealiter maak je daarom in de lange routes bovenaan de wand stand en zeker je de naklimmer omhoog. Samen loop je daarna via het pad terug naar beneden. Mocht je toch willen abseilen of laten zakken, let dan goed op de lengte van je touw. Veel routes zijn 35 tot 50 meter lang, en een 80 meter lang touw is niet altijd lang genoeg om in één keer af te dalen.

Kortom, Corphalie is geen klimgebied voor iedereen. Maar zoek je een rustig klimgebied dat je plaatlimtechniek en mentale weerbaarheid test, en daarbij ook nog eens prachtig solide en ruwe rots biedt, dan is Corphalie een ideale bestemming.

Parkeren & aanloop

Parkeer de auto ten oosten van de carwash en ga via de tunnel achter de carwash onder het spoor door. Coördinaten: 50°32'16.8"N 5°15'46.5"E.

Specifieke aandachtspunten

• Het gebied is beperkt toegankelijk (maximaal 25 klimmers).
• Het terrein boven de rotsen is prive-eigendom. Het is niet de bedoeling om hier rond te struinen.

• Op informatiepanelen in het gebied is te lezen dat er in Corphalie sprake is van een 'toprope-verbod' en een 'magnesiumverbod'. Een korte uitleg hierover is als volgt (en dit is de interpretatie is van de schrijver en geen absolute waarheid): de beide 'verboden' in Corphalie zijn waarschijnlijk vooral ingegeven door sentimenten van weleer. Klimmers voor wie klimmen synoniem was voor het onderaan een berg(wand) starten en dan naar boven toe door klimmen, zagen in de jaren '80 de door hen geliefde klimstijl het afleggen tegen de nieuwe sportklimstijl. De top was het doel niet, maar de route. "Dat nooit", dacht men toen Corphalie ergens (in de jaren '90) een makeover kreeg. Heel België was inmiddels het domein van de sportklimmers geworden, maar in Corphalie moest de oude stijl behouden blijven. Om duidelijk te maken dat Corphalie een speciaal gebied was werden er weinig haken geplaatst én werden sportklim-gebruiken waar men op neer keek 'verboden'. Dat hield in dat magnesiumgebruik en topropen 'verboden' waren. Waarom? Omdat magnesium verantwoordelijk werd gehouden voor het glad worden van grepen (wat overigens niet het geval is) en omdat het duidelijk maakte wat de grepen waren (visuele vervuiling). In toprope klimmen is in feite niets anders dan naklimmen in een multi-pitch route. Toch werd/wordt er op een naklimmer in een multi-pitch niet neergekeken, maar op een topropende klimmer in een route van 1 lengte wel. Helemaal logisch is dat niet, maar vermoedelijk speelt hierbij het sentiment dat men een persoon die een lange route instapt als iemand met lef beschouwt en een persoon die alleen maar aan een van boven hangend touw klimt als een 'consument'. Wat ook speelde is dat er vaak groepen beginners in klimgebieden komen waarbij 1 persoon een route of meerdere routes voorklimt waarna de overige klimmers de route al topropend de rest van de dag 'bezet' houdt. Bepaalde mensen voor wie klimmen synoniem staat met avontuur zagen dit met lede ogen aan. De huidige situatie in Corphalie is echter al lang niet meer zo zwart/zit. Lang niet alle routes eindigen bovenop het plateau. Ook in Corphalie vind je routes die voorzien zijn van een relais dat expliciet bedoeld is om aan om te bouwen en te laten zakken. En ja, dan kan een nieuweling of mindere god, of iemand die een relaxte dag wil daar een keer in toprope klimmen. Niemand zal daar over vallen. Zo ook het gebruik van magnesium. Wie dat sporadisch gebruikt in enkele van de weinige afgeklommen passages hoeft niet de toorn te voelen van de bewakers van de oude waarden. Mits je een vriendelijk praatje maakt en hen vertelt wat voor gaaf klimgebied Corphalie is ;-) . 

Topo

De klimgids 'Topo-guide des Rochers de Corphalie' (2012) is verkrijgbaar in de NKBV-webshop. De online topo in het Premium gedeelte van 27 Crags is echter iets overzichtelijker dan het boekje. 

Beheer

Neem bij waarnemingen van gevaarlijke situaties, vandalisme, et cetera contact op met de beheerder, de CAB, via rochers@clubalpin.be.

Disclaimer

Deze gebiedsbeschrijving betreft een in de natuur gelegen rotsklimgebied waar slechts in zeer beperkte mate toezicht op wordt gehouden. De auteur neemt geen verantwoordelijkheid voor de actualiteit, juistheid, volledigheid of kwaliteit van de hier verstrekte informatie. Deze informatie betreft een momentopname. De actuele toestand kan en zal afwijken van hetgeen hier beschreven is. De informatie geeft de mening en indruk van de auteur weer. De auteur of beheerder van deze site is niet aansprakelijk voor schade of teleurstelling (van materiële of immateriële aard) veroorzaakt door het gebruik van de informatie op deze pagina.

Wees er van bewust dat je in dit gebied, net zoals in alle andere rotsklimgebieden, geheel op eigen risico klimt. Rotsklimmen is niet vrij van risico. De rots is geen genormeerd bouwwerk maar een door de natuur gevormd object met alle onzekerheden van dien. Rots kan uitbreken en haken kunnen onbetrouwbaar zijn. Gevaarlijke vallen en levensbedreigende situaties zijn niet uit te sluiten. Ga alleen met voldoende kennis van zaken en de nodige voorzichtigheid klimmen.

De Club Alpin Belge heeft gepland om onderhoud aan het klimgebied te verrichten op de onderstaande datum/data. Het kan zijn dat het gebied of delen van het gebied tijdens het onderhoud gesloten zijn voor normale klimactiviteiten. Wil je meehelpen met het onderhoud op deze dag? Dat kan. Meldt je dan aan via rochers@clubalpin.be (je reactie kan ook in het Nederlands). 

14-12-2025