Die Vogelbeere, weder Esche noch Beere

Die Vogelbeere wird häufig auch Eberesche genannt, weil ihre gefiederten Blätter denen der Esche (Fraxinus) ähneln. In Wirklichkeit handelt es sich bei der Vogelbeere aber um ein Rosengewächs, genauer gesagt um ein Kernobstgewächs, das mit dem Apfel verwandt ist. Um das zu überprüfen, nehmen wir uns eine einzelne rote „Beere“ vor und stellen fest, dass diese genau wie ein Apfel aufgebaut ist: mit Fruchtfleisch und einem Kerngehäuse mit zumeist drei Samen. Nach ihrer Reife hängen die Früchte noch lange an den Bäumen und sind in den strengen Wintermonaten für über 50 Vogelarten eine wichtige und willkommene Futterquelle. Aus diesem Grund trägt die Vogelbeere ihren Namen zu Recht. Die Früchte sind reich an Vitamin C, haben aber einen sehr sauren, bitteren Geschmack. Für uns Menschen sind die roten Beeren erst richtig genießbar, wenn sie mit Äpfeln und viel Zucker gekocht werden. Allerdings sollten wir vor der Zubereitung, wie bei der Schlehe, den ersten Frost abwarten. Aber überlassen wir diese Beeren doch lieber den Vögeln, denn sie tragen, wenn sie die in den Früchten befindlichen Samen mit dem Kot ausscheiden, wesentlich zur Verbreitung der Vogelbeere bei.