Percorso degli imperatori

A Bad Harzburg, la località ospitante il 114° Deutsche Wandertag 2014, inizia il percorso degli imperatori. Prima di iniziare l'escursione vale la pena visitare le rovine del castello sul Burgberg. Secondo la leggenda, nel 1073 Enrico IV fuggì dai Sassoni lungo un passaggio segreto nel pozzo del castello seguendo il percorso degli imperatori.

Il punto di partenza dell'escursione è raggiungibile con la funivia Burgberg o tramite il Herzogweg. Dalla piazza Antonius, dove quasi 1000 anni fa i Sassoni accamparono per conquistare Harzburg, il percorso continua passando per Säperstelle e il stagno Reuschenteich fino alla Malga Molkenhaus. Ai Hopfensäcke, due tipiche rocce granitiche del Harz, si raggiunge il punto più alto del percorso degli imperatori. Si arriva quindi all'ex locanda Oderbrück e da lì il percorso attraversa la sorgente del fiume Oder, parzialmente su basolato medievale. Si raggiunge la locanda Königskrug, si attraversa la B4 e si prosegue sulla vecchia strada di Harzburg passando per Braunlage e Lausebuche fino a Kapellenfleck. Qui si trovano i resti di una cappella della povertà risalente all'alto Medioevo, una combinazione di osteria e cappella. Attraverso la croce stradale Helenenruh si arriva presto al paese di Walkenried e al suo monastero cistercense. Da lì il percorso prosegue verso est e si unisce al Karstwanderweg. Si attraversa il confine con la Turingia e passando per Juliushütte, Ellrich e il memoriale del campo di concentramento Mittelbau Dora si raggiunge la città di Nordhausen, nella Turingia settentrionale. Qui nel Medioevo c'era una corte reale visitata frequentemente da re tedeschi fino alla tarda dinastia degli Staufer. Poi il percorso prosegue da Nordhausen passando per Heringen e Hamma fino alla Svizzera di Badra, dalle cui montagne si gode una splendida vista sul Harz. Infine il percorso attraversa il Kyffhäuser e termina a Tilleda nella Sassonia-Anhalt, dove finisce presso la Königspfalz locale.