Israel National Trail

L'Israel National Trail è considerato dal National Geographic uno dei più bei percorsi di lunga distanza al mondo. Il Shvil Israel, come viene chiamato il percorso dagli israeliani, si snoda per oltre 1000 km attraverso la Terra Santa. Il percorso cambia più volte carattere: offre paesaggi unici e impressionanti e una natura variegata – da una ricca vegetazione nel nord di Israele a un paesaggio costiero mediterraneo intorno a Tel Aviv, passando per le periferie di Gerusalemme fino ai due imponenti deserti della Giudea e del Negev.

Nel nord il tracciato presenta salite e discese anche ripide, al centro il percorso attraversa regioni pianeggianti e segue il Mar Mediterraneo – con l'eccezione della salita rocciosa verso Gerusalemme – e nel sud del paese spesso sentieri rocciosi e impervi passano attraverso wadi e gole e nelle montagne intorno a Eilat. Il percorso si svolge in genere su sentieri da facili a mediamente impegnativi. Ci sono però anche numerose parti di arrampicata in cui è necessario aiutarsi con le mani, come nel monte Carmelo o nel deserto del Negev.

L'Israel National Trail evita le grandi città, fatto salvo il lungomare, ma attraversa o tocca spesso piccoli centri abitati, quindi la fornitura di acqua e cibo è assicurata su ampie parti del percorso – tranne che nelle regioni desertiche. Nel deserto, invece, è estremamente raro trovare acqua. A seconda della pianificazione del percorso, sul tratto attraverso il deserto del Negev si trovano da dieci a tredici accampamenti notturni senza fornitura di acqua. Qui è consigliabile creare depositi segreti di provviste d’acqua in anticipo o seppellirli oppure farli creare o consegnare da un cosiddetto "Cacher" o "Serviceprovider".

Il percorso di lunga distanza non è un'impresa facile. Chi vuole affrontare l'INT dovrebbe essere fisicamente molto ben allenato e prepararsi bene. Per un'escursione continua si consiglia di prevedere circa sei-otto settimane. Il percorso si snoda esclusivamente su territorio israeliano e attraversa tutte le regioni del paese, salvo Cisgiordania, Gaza e le alture del Golan – anche qui la sicurezza è prioritaria.