Antico percorso postale Merzalben-Leimen

Molta foresta, punteggiata da alcuni luoghi notevoli, ci aspetta durante l'escursione sull'antico percorso postale da Merzalben a Leimen. L'escursione è speziata da salite – in realtà sono solo due degne di nota, ma sono intense! Il punto di partenza è la Gräfensteinhütte all'uscita del paese di Merzalben. Passando a sinistra della baita, seguiamo inizialmente il segnavia blu-bianco attraverso il sentiero incassato fino all'incrocio. Proseguiamo dritto e lasciamo che il segnavia "croce verde" ci guidi. Alla fine della salita ci attende la ricompensa: le rovine del castello di Gräfenstein. L'imponente struttura è uno dei castelli svevi meglio conservati del Palatinato! Se le mura catturano il nostro sguardo con le loro peculiarità, anche la vista può vagare indisturbata tutt'intorno all'orizzonte. Alla salita ripida segue una discesa altrettanto ripida, ma decisamente più breve. Il parcheggio Schäferei alla fine della strada circolare si raggiunge molto presto. Di fronte camminiamo lungo il sentiero forestale inferiore e presto incontriamo il segnavia a barre rosse che ora seguiamo. A sinistra un sentiero scende fino al ruscello Merzalbe e al mulino Karlsmühle. Ci manteniamo a sinistra e camminiamo nella stretta valle Schambornertal. Osserviamo alcuni stagni per la pesca alimentati dal piccolo ruscello Josephsbach. Un magnifico luogo di sosta con capanno si raggiunge presto. Poco dopo il ruscello scorre su pietre naturali ricoperte di muschio in modo così romantico che si potrebbe pensare che un paesaggista abbia lavorato qui.
Il sentiero si snoda per un breve tratto in salita e poco dopo a sinistra notiamo una stretta lastra rocciosa triangolare: il monumento Fritz-Claus. Di fronte un sentiero stretto con il segnavia "3" sale alle formazioni rocciose "Geissenschlupf". Qui è possibile osservare arrampicatori nelle giornate belle. Tra massi imponenti e attraversando un "portale roccioso" il sentiero, seguendo la segnaletica, ci porta a sinistra su un breve zigzag fino alla "Vista più bella". Una sporgenza rocciosa offre una vista libera sulla valle Merzalb e su parti di Merzalben. Tornando sul percorso principale, passiamo ora il Geisaustein, una pietra commemorativa dei "sudditi di Gräfenstein" del 1791. Dopo poco attraversiamo la località di villeggiatura Leimen. Seguiamo il segnavia "croce bianca" all'uscita di Ringelsberg in direzione del sentiero roccioso. Qui è possibile una deviazione verso il faggio Hubertus, una formazione rocciosa particolarmente suggestiva. Tornando sul percorso principale, con il segnavia "croce bianca", il sentiero scende costantemente nel bosco. Attraverso Merzalben si raggiunge nuovamente la Gräfensteinhütte.