Lago di Pilato

Il Lago di Pilato è l'unico lago naturale delle Marche, alimentato dallo scioglimento delle nevi e dalle precipitazioni, e si trova in una valle glaciale circondata dalle vette più alte dei Monti Sibillini: il Monte Vettore, la Cima del Redentore, la Cima del Lago e il Pizzo del Diavolo. Le dimensioni e le posizioni dei due specchi d'acqua che lo compongono cambiano a seconda della stagione e della quantità di precipitazioni.

Il suo nome deriva da una leggenda, secondo la quale nelle acque del lago sarebbe stato buttato il corpo di Ponzio Pilato, dopo che egli fu giustiziato per non aver impedito la crocifissione di Gesù. Secondo altre leggende, questo sarebbe stato il luogo di incontro di negromanti o un ingresso al mondo degli Inferi.

Il lago ospita una particolare specie endemica: il chirocefalo del Marchesoni, un piccolo crostaceo che nuota a dorso. Per questo e per altre ragioni si tratta dell'area più delicata del Parco Nazionale dei Monti Sibillini, tuttavia non è vietato avvicinarsi al lago (fino a un massimo 5 metri dal bordo per non rischiare di schiacciare le uova di chirocefalo del Marchesoni!). Non è raggiungibile attraverso percorsi ufficiali, ma solo percorrendo sentieri storici che partono da Foce di Montemonaco, Forca di Presta o da Castelluccio di Norcia, in Umbria, attraverso la Forca Viola, tutti e tre impegnativi e piuttosto lunghi.