Crato

Num passeio pelo interior da vila encontram-se diversas casas de importante recorte histórico e arquitetónico, a par de habitações típicas de trabalhadores rurais, bem como um importante acervo de património religioso.

Aqui, na antiga Ucrate, só a partir da doação à Ordem do Hospital, em 1232, é que arrancou o povoamento da localidade, a qual incorporava uma extensa região que se estendia no que é hoje já parte da região Centro de Portugal. O castelo terá sido construído entre aquela data e 1270, ano em que a vila recebeu foral por parte dos hospitalários.

A importância do Crato para a ordem determinou muitas mais obras na fortaleza, para albergar o priorado (constituído em 1340) e, pouco depois, a própria sede da ordem, estatuto de que desfrutou a partir de 1350.

A partir do século XIV, o Crato torna-se uma das mais importantes vilas do Alentejo a nível militar e religioso, com a mudança do nome de Priorado de Portugal para Priorado do Crato.

A relevância estratégica da vila determinou a adaptação do castelo a fortificação abaluartada, a partir de 1642, mas as obras não estavam ainda terminadas vinte anos depois, quando a vila foi cercada e arrasada por D. João de Áustria. Por essa razão, é muito pouco o que resta do castelo.

A vila de Ucrate viu nascer a igreja matriz em meados do séc. XIII. O atual edifício resulta, todavia, de uma grande reforma realizada a partir de meados do século XV. Nessa altura, o prior Frei Vasco de Ataíde ordenou a reedificação da igreja, que adquiriu então um corpo de três naves.

Nesta vila, a estação ferroviária entrou em funcionamento em 1863, e era um ponto de paragem na ligação entre Abrantes e Elvas (hoje entre o Entroncamento e Badajoz).