Carnaval de Limoux

Célébré depuis 1604, Le Carnaval de Limoux est une tradition vieille de plus de quatre siècles.
Selon la légende, sa célébration aurait ses origines au 14ème siècle viendrait d’encore plus loin, quand les meuniers apportaient leur redevances aux religieux le jour de Mardi-gras. Ils parcouraient alors la ville en lançant des dragées et de la farine, accompagnées par des ménestriers, poètes de l’époque qui récitaient les vers au son d’un instrument de musique.

Aujourd’hui, ce sont une vingtaine de bandes qui assurent l’animation du carnaval sur la place de la République, théâtre principal de l’événement. Ce carnaval se caractérise par une danse rythmée, accompagnée par une quinzaine de musiciens jouant des airs typiquement limouxins, allant d'un café à l'autre, précédés du groupe qui assure la journée. Les danseurs évoluent religieusement en levant la carabène et en jetant des confettis sur les têtes des badauds.

 
Les bandes et goudils se côtoient sans se mêler sous les arcades médiévale de la place de la République de la ville de Limoux. Cette place est bordée de 5 cafés. Les bandes sortent d'un café pour aller dans l'autre. Une sortie représente trois tours de place par une seule bande.

Trois sorties sont organisées chaque samedis et dimanches: 

la sortie de 11 heures est consacrée à un thème pris dans l'actualité locale, nationale, voire internationale et tourné en dérision ;

la sortie de 17 heures se fait sur des airs moins rapides et dans un costume choisi par l'ensemble de la bande, ou le pierrot limouxin ;

La sortie de 22 heures est la plus solennelle car elle se déroule à la lueur des entorches et les airs joués, plus lents, participent à cette atmosphère si étrange et pourtant familière.

Depuis 2012, le Carnaval de Limoux est inscrit à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel français.