Rifugio della Brèche de Roland - Les Sarradets

Il Refuge de la Brèche de Roland - Les Sarradets si trova a 2.587 metri di altitudine nell'alto Cirque de Gavarnie, nel dipartimento degli Hautes-Pyrénées, proprio sotto il famoso salto roccioso della Brèche de Roland. Il rifugio appartiene alla Fédération Française des Clubs Alpins et de Montagne (FFCAM), si trova nel comune di Gavarnie, all'interno del Parco Nazionale dei Pirenei, ed è generalmente aperto dall'inizio di giugno all'inizio di ottobre; al di fuori di questo periodo, è aperto un semplice locale invernale. È una base importante per la Haute Route Pyrénéenne e per le escursioni a Taillon, Casque, Tour, Marboré e verso il Mont Perdu, nonché un punto di partenza per lo scialpinismo e l'arrampicata su ghiaccio. Durante la stagione, il gestore del rifugio vizia gli ospiti con una sontuosa ristorazione. Al mattino c'è un'ampia colazione a buffet con pane, muesli, salumi, formaggi e prodotti regionali come miele e succo di mela. Durante il giorno, il menu comprende zuppe con formaggio e salsiccia, burritos e wraps, omelette, tortillas, panini, crêpes e torta al cioccolato fatta in casa. La cena è un menu di tre portate con zuppa e formaggio, un piatto principale sostanzioso come tajine di agnello o lasagne vegetariane e un dessert; è possibile ordinare pacchetti picnic per il giorno successivo. L'approccio più comune parte dal parcheggio del Col des Tentes, sopra Gavarnie. Da lì si segue una strada in disuso fino al Port de Boucharo e si prosegue su un sentiero di montagna segnalato sotto il versante nord del Taillon, che conduce al rifugio in circa 1,5-2 ore e circa 400 metri di dislivello; le catene aiutano a superare un passaggio scivoloso nel canale della cascata. Da Gavarnie (circa 1.400 m), il rifugio è raggiungibile attraverso il Cirque de Gavarnie e l'esposta Échelle des Sarradets o il vallone di Pouey-Aspé in circa 4,5-5 ore con un dislivello di circa 1.200 metri. Un ulteriore accesso è possibile dal versante spagnolo attraverso la Brèche de Roland. Data l'ubicazione in alta montagna, prima di ogni escursione è necessario verificare con attenzione le informazioni aggiornate sulle condizioni dei sentieri, sulle chiusure, sul pericolo di valanghe e sul meteo. La storia del rifugio risale agli albori dell'alpinismo invernale nei Pirenei. Inizialmente venivano utilizzate solo le grotte ai margini della Brèche, ma dal 1942 fu progettato un rifugio moderno; la costruzione avvenne nelle estati del 1955 e del 1956 e l'inaugurazione ebbe luogo nell'ottobre 1956 alla presenza di Maurice Herzog. Da allora l'edificio è stato ampliato ed è ora in fase di graduale ammodernamento nell'ambito di un importante progetto di ristrutturazione.