Rifugio del Portillon

Il Refuge du Portillon, noto anche come Refuge Jean Arlaud, si trova a 2.570 metri sulla diga del Lac du Portillon nel Luchonnais, nel comune di Oô, nei Pirenei centrali. Il rifugio appartiene alla Fédération Française des Clubs Alpins et de Montagne (FFCAM) ed è gestito dal CAF di Tolosa; il gestore del rifugio è Régis Gatti. Circondato da una selvaggia cerchia di rocce con numerose cime che superano i 3.000 metri, è una base centrale della Haute Route Pyrénéenne e il punto di partenza di classiche come Perdiguère, Grand Quayrat, Gourgs Blancs, Lézat e Spijeoles. La stagione principale va generalmente dalla tarda primavera all'autunno; per il 2026 è stato annunciato un periodo di servizio dal 14 maggio al 18 ottobre. Durante il periodo di servizio, il rifugio offre la mezza pensione con cena, pernottamento e prima colazione. Secondo il listino prezzi ufficiale, la cena comprende un menu alpinistico con zuppa, piatto di carne con contorno di verdure o cereali, formaggio e dessert. Al mattino viene servita la colazione con pane, burro, marmellata, bevande calde e cereali; è possibile ordinare anche il pranzo al sacco. Durante il giorno sono disponibili pasti caldi semplici come omelette, panini e vassoi, oltre a bevande calde e fredde; è previsto anche un servizio di approvvigionamento per chi attraversa l'HRP. La salita classica inizia alle Granges d'Astau, sopra Oô. Una vecchia mulattiera ben tenuta conduce prima al Lac d'Oô, poi al Refuge d'Espingo e, attraverso il Col d'Espingo e il Lac Saussat, alla diga del Lac du Portillon; la salita è di circa 1.450 metri e dura circa 4,5 ore. Un percorso alternativo parte dalla stazione di Superbagnères, passando per la cresta e il GR 10 fino al Col d'Espingo e al rifugio. Entrambi gli approcci sono esclusivamente sentieri di montagna, senza strada o collegamento diretto con la funivia. La regione è raggiungibile con i mezzi pubblici tramite il treno e l'autobus TER fino a Bagnères-de-Luchon; in estate, una navetta collega Luchon alle Granges d'Astau, mentre una funivia collega Luchon a Superbagnères, da cui è possibile accedere tramite il GR 10. Le condizioni sono generalmente più favorevoli tra giugno e settembre, quando le traversate e i massi sono in gran parte privi di neve; in inverno, il Rifugio funge da base per gli scialpinisti esperti. Indipendentemente dal periodo dell'anno, le condizioni attuali dei sentieri e delle valanghe, le chiusure e gli orari di apertura e di servizio devono essere verificati attentamente prima dell'escursione. La storia del rifugio risale al periodo di costruzione della diga, quando negli anni '30 le prime semplici capanne del cantiere vennero utilizzate come rifugi per gli alpinisti. Nel 1996 è stato inaugurato il nuovo edificio, molto più confortevole, con circa 80 posti letto, direttamente sopra il lago e intitolato al pirenista Jean Arlaud. Da allora, il Refuge du Portillon si è trasformato in un vivace luogo di incontro per gli alpinisti del Luchonnais, combinando tradizione e moderni servizi di rifugio.