Rifugio del Couvercle

Il Refuge du Couvercle della sezione di Chamonix del Club alpin français (FFCAM) si trova a circa 2683 metri su uno sperone roccioso sopra il ghiacciaio del Talèfre, nel cuore del massiccio del Monte Bianco, vicino a Monte Bianco. Offre una vista impressionante sull'Aiguille Verte, le Grandes Jorasses, Les Droites, Les Courtes e l'Aiguille du Moine e funge da base d'alta montagna per molte scalate classiche e come suggestiva tappa finale del Giro del Monte Bianco. Il rifugio è solitamente presidiato dall'inizio di aprile alla fine di settembre; al di fuori di questo periodo, rimane aperto un locale invernale con un numero limitato di posti letto. Durante la stagione di servizio c'è un ristorante che serve cena e colazione, con possibilità di mezza pensione su richiesta. La salita inizia solitamente dalla stazione a monte del treno Montenvers, sopra la Mer de Glace: da lì si scende alla lingua del ghiacciaio, si segue la Mer de Glace, si passa alla morena e si raggiunge la casa attraverso lunghe scale e un sentiero segnalato; la salita dura circa quattro ore e mezza e copre circa 770 metri di altitudine. In inverno, l'accesso è possibile come escursione sciistica in alta quota in condizioni adeguate. La visita è particolarmente indicata per gli alpinisti esperti in tour d'alta quota di più giorni. Indipendentemente dal periodo dell'anno, vale quanto segue: prima di ogni escursione è necessario verificare attentamente le condizioni attuali, le vie d'accesso, le eventuali chiusure e le previsioni meteorologiche. Il primo rifugio fu costruito nel 1904 sotto un caratteristico blocco di granito, ampliato nel 1911 e completato nel 1930-1932 da una costruzione in pietra più grande, ampliata nuovamente nel 1950-1952. Negli ultimi anni il complesso è stato ampiamente rinnovato; la capacità è stata ridotta a 64 posti letto in estate, mentre il vecchio rifugio funge ora principalmente da locale invernale. La sezione di Chamonix del CAF/FFCAM rimane proprietaria.