Castello di Schönbiel

Il rifugio Schönbielhütte si trova a 2694 metri, all'estremità della tranquilla valle Zmutttal sopra Zermatt, di fronte alla parete nord del Cervino. Come rifugio CAS appartenente alla sezione del Monte Rosa, è una base importante per la Haute Route, il Tour du Ciel e per le escursioni in alta quota su cime come la Dent Blanche, la Dent d'Hérens, l'Obergabelhorn o la Tête Blanche, ma è anche una meta escursionistica popolare per le famiglie. In inverno, il rifugio è aperto con attrezzatura da escursionismo e una guida alpina da fine marzo a inizio maggio, in estate da fine giugno a metà settembre, quando è adatto sia per tour alpini di più giorni sia per un semplice pernottamento in rifugio dopo una lunga escursione. Si sale da Zermatt attraverso la valle Zmutttal (circa 4 ore, ben 1100 metri di altitudine) o dalla stazione a monte dello Schwarzsee attraverso un sentiero di montagna segnalato in circa 2,5 ore a circa 550 metri di altitudine. Sulla terrazza soleggiata e nella sala da pranzo vengono serviti piatti semplici ma sostanziosi, mentre la sera gli ospiti che pernottano possono gustare un menu di tre portate nell'ambito della mezza pensione. Il rifugio è stato costruito nel 1909 in sostituzione di un precedente rifugio distrutto da una valanga ed è stato ammodernato e ampliato nel 1955; oggi offre 80 semplici campeggi e un piccolo locale invernale, pur mantenendo il carattere di un tradizionale rifugio alpino. Le condizioni attuali, le eventuali chiusure e la situazione meteorologica e valanghiva devono essere verificate attentamente prima di ogni escursione.