Escursionismo a Castelmola

Un'escursione per tirare un sospiro di sollievo! L'Italia come in un libro illustrato: dalle acque cristalline dell'Isola Bella attraverso la splendida città di Taormina fino alla vetta del Monte Veneretta.

Percorso piacevole verso una cima panoramica, il Monte Veneretta 884m, da Castelmola passando per Taormina.

Chi non vuole camminare tutto il percorso da Taormina al Monte Veneretta può parcheggiare nel piccolo parcheggio a Castlemole e da lì seguire il sentiero per la cima. Aspettano splendide viste sulla costa e sull'Etna vicino.

Dal centro storico di Taormina al Monte Veneretta e ritorno.

Un bel percorso ad anello con splendide vedute.

Dall'Isola Bella lungo antichi sentieri per muli fino al Monte VenerettaCome su grandi gradini, saliamo da un luogo all'altro lungo il pendio ripido sopra il mare, finché alla fine non ci troviamo sul punto più alto della catena montuosa che precede i Monti Peloritani. Su antichi sentieri per asini si sale dal paese costiero di Mazzarò fino a Taormina e poi, attraverso un bel percorso per muli con innumerevoli tornanti, al paese successivo più in alto, Castelmola. Da qui, sopra i tetti di Taormina, la vista si estende verso il famoso teatro di Taormina, sulla baia di Mazzarò, sull'Etna e sulla baia di Naxos. La vista più bella l'abbiamo alla meta della nostra escursione, la cima del Monte Veneretta alta 884 metri.

La ripida salita e discesa è ricompensata da splendidi panorami sulla baia di Naxos, su Taormina, sul suo entroterra montuoso, sul castello sul Monte Tauro e – sempre da una prospettiva diversa – sull’Etna. Abbinabile al percorso 3 o 4.▶ Da Piazza IX Aprile 01, con la sua meravigliosa vista sull’Etna, si cammina tra la Torre dell’Orologio e la Chiesa di San Giuseppe, passando davanti al Wunderbar, il caffè più antico della città, salite i gradini, percorrete il vicolo fino al n. 24, lì a sinistra salite i gradini e attraversate la Via Circonvallazione. Di fronte, in diagonale, inizia il sentiero a gradini Via Crucis che sale lungo il ripido pendio, ricoperto di pini, cipressi, carrubi e cactus, fino al santuario Madonna della Rocca 02. Da qui e dal vicino Castello si gode di una vista magnifica sull’Etna e, più in basso, sulla città con il teatro greco; il Castello Saraceno 03 è raggiungibile tramite una scalinata che parte subito a destra dalla strada senza uscita. Si torna alla strada secondaria e si prosegue a destra con vista su Castelmola sull’altopiano roccioso, in leggera discesa verso la strada e poi fino all’imbocco di Via Branco da destra (salita del percorso 5). Qui, sulla sinistra, inizia il sentiero che sale a serpentina fino alla piazza panoramica di S. Antonio 04 a Castelmola; il panorama si può ammirare anche sorseggiando un cappuccino nel tradizionale Bar San Giorgio, aperto tutti i giorni.Poco più in basso rispetto al bar si trova la Chiesa di San Giorgio, risalente al 1450; una breve deviazione, che vale sicuramente la pena, vi condurrà poi al Castello 05, parte di una catena di fortezze che si estende da Milazzo a Francavilla di Sicilia. Dell’antico castello normanno, che fungeva anche da prigione, si conservano solo alcuni resti di mura; tuttavia, poiché l’intero complesso è stato trasformato in una piattaforma panoramica, da qui si gode di una fantastica vista a 360 gradi sulla costa e sulle montagne.Tornati in piazza, esplorate questo piccolo e tortuoso paesino con una passeggiata tra i vicoli stretti: i cartelli indicatori conducono ai singoli luoghi di interesse; avrete così l’occasione di fare una sosta in uno dei piccoli locali e di assaggiare una specialità di Castelmola, il Vino alla Mandorla, un vino da dessert dal sapore molto aromatico.La discesa verso Taormina passa per la Via Saraceni, che inizia all’angolo sud del paesino (cartello indicatore). Lungo il sentiero a gradini lastricato si passa prima davanti a una piccola piattaforma panoramica e poi alla piccola Chiesa di San Badia 06, leggermente nascosta a sinistra dietro una grata.Proseguendo in discesa lungo il sentiero a gradini, si passa sotto alcune rocce fino alla strada; qui si gira subito a sinistra e si scende lungo il sentiero a gradini sulla destra, Salita Ce Estino Penne, Via della Chiusa, Via Diodoro Siculo fino alla Porta Catania 07 all’estremità sud del centro storico, vicino al Duomo. Attraversate ora la città lungo il viale principale Corso Umberto con le sue boutique, i caffè e i ristoranti. Nella piccola piazza davanti alla Cattedrale di San Nicola, risalente al XIII secolo e più volte ristrutturata, si erge la fontana barocca del 1635, coronata dalla Centauressa, il secondo simbolo della città: una creatura mista tra donna e toro, dove la donna rappresenta la città e il toro il Monte Tauro. Attraversando la Piazza IX Aprile 01, il punto di partenza, si prosegue a piedi fino a Piazza Vitt. Emanuele, all’estremità opposta del centro storico, di fronte alla Porta Messina. Sulla sinistra si trova il Palazzo Corvaia, dove nel 1411 si riuniva il Parlamento nobiliare siciliano; oggi ospita l’Ufficio Informazioni Turistiche. A sinistra, leggermente più in alto, si trova il piccolo Odeon; a destra il percorso conduce all’attrazione principale della città, il Teatro Greco 08. Il nome rimanda ancora al periodo della sua fondazione nel III secolo a.C., ma fu successivamente ricostruito dai Romani – la vista sull’Etna è famosa in tutto il mondo. A conclusione del tour, vale la pena fare un breve giro nel parco cittadino Villa Comunale 09, situato poco più in basso, un’oasi di tranquillità.

Particolarmente suggestiva è l’escursione sulla montagna simbolo di Taormina in primavera, quando fioriscono orchidee, gladioli e asofoeli. A metà strada tra Castelmola e il Monte Venere, in una splendida posizione panoramica, si trova l’ex Bar Scalia, un tempo popolare ritrovo di artisti e scrittori, oggi ridotto a un rudere.▶ Da Piazza S. Antonio a Castelmola 01, presso il Bar San Giorgio, tornate indietro per un breve tratto lungo la strada e poi svoltate a destra scendendo lungo la scalinata. Passate sotto la strada; la scalinata conduce a un parcheggio, dopodiché svoltate leggermente a sinistra verso il monumento ai caduti. Superandolo sulla destra, si arriva alla Chiesa S.S. Annunziata, di fronte al cimitero 02. Qui inizia la salita: Superando il cimitero sulla destra, l’ampio sentiero lastricato sale ripidamente, passando accanto a ripetitori e case sparse sul pendio, con segnaletica rossa a tratti. In corrispondenza di un valico, dopo un vialetto di accesso a una casa in una curva a sinistra, svoltate subito a sinistra nel sentiero a gradini, seguendo il cartello Scalazzo Monte Venere. Sul largo sentiero a gradini roccioso con ampia vista si taglia una grande curva della strada; una panchina di pietra invita a fare una sosta. Giunti alla strada, passare a sinistra tra gli impianti di trasmissione e salire lungo il sentiero a gradini fino all’Ex-Bar Scalia 03.Proseguite sul sentiero a gradini e poi su un sentierino lungo il pendio fino alla strada; su questa, tenete la sinistra fino al bivio 04 presso una casa abbandonata sulla sella. Qui svoltate a destra sul sentiero non segnalato che sale tra le rocce; incontrerete il sentiero segnalato durante la discesa dalla vetta. Il sentiero roccioso conduce lungo una cresta, attraverso una depressione e infine lungo il versante fortemente carsico fino alla vetta del Monte Venere 05. Da qui si gode di una magnifica vista panoramica su Taormina, l’Etna, i Peloritani, la chiesa riconoscibile sulla cima del Monte Galfa e la costa calabrese.Lungo il sentiero si attraversa l’ampio altopiano erboso della vetta fino al bordo del precipizio, dove la parete scende a picco per diverse centinaia di metri; successivamente, su un sentiero dapprima poco evidente ma che presto diventa più agevole, si scende lungo il versante nord attraverso i terrazzamenti abbandonati in direzione della strada. Si incontra il sentiero trasversale e si prosegue sul sentiero di crinale, superando una casa in pietra, fino all’incrocio stradale presso la Portella del Giasso 06.Qui girate a destra sulla strada e proseguite per 5 minuti; all’altezza di un vialetto di accesso 07, girate a destra e salite verso un edificio in rovina di recente costruzione, superatelo sulla destra e proseguite in discesa lungo il sentiero, per un tratto poco curato ma chiaramente riconoscibile. A partire da una ringhiera in legno il sentiero migliora; si arriva quindi a un vialetto di accesso a una casa. Sulla strada 08 si gira poi a destra, nella gola della valle, superando un'edicola dedicata alla Madonna presso una fontana; si rimane sempre sulla stradina proseguendo dritto fino alla fine, davanti a una casa. Sotto la casa, attraversate poi un sentiero che si snoda tra terrazzamenti in lento smottamento lungo un pendio ai piedi delle imponenti rocce del Monte Venere. Presso un’altra cappella della Madonna 09, tra gli ulivi di fronte a una casa in rovina, inizia la strada carrozzabile, inizialmente in cemento, poi asfaltata, lungo la quale si ritorna prima al cimitero 02 e poi, lungo il percorso di andata, a Castel­mo­la 01.

cima panoramica

Questa è una splendida passeggiata panoramica che parte dalla città di mare di Taormina e si dirige verso l'iconico villaggio di Castelmola, arroccato in cima a una collina con vista su Isola Bella e sul Mar Ionio, ci sono molti punti di interesse storico lungo il percorso.