Escursioni a Peñamellera Alta

Escursione sulla cima sullo sfondo dei Picos de Europa La salita alla Peña Llacia, situata nella Sierra de Cuera che si estende tra le montagne cantabriche e l'Atlantico, è una lezione di geografia di altissimo livello. Nei giorni limpidi, i Picos de Europa si dispiegano davanti a noi come una mappa in rilievo. Sono chiaramente visibili le incisioni scavate nei calcari dai fiumi Duje e Cares, che hanno dato origine ai tre massicci di Ándara, Urrieles e El Cornión.

La vetta più alta della Sierra del Cuera . La Sierra del Cuera, con le sue due creste imponenti che corrono parallele, è una delle catene montuose più belle delle Asturie. Questo percorso impegnativo parte quasi dal livello del mare e si snoda inizialmente lungo la cresta settentrionale, più bassa, per poi scendere nell’incantevole valle di Llosa de Viango. Successivamente si risale ripidamente fino alla vetta più alta della seconda cresta, che offre una vista mozzafiato sui Picos de Europa a sud e sull’Oceano Atlantico a nord.

​> Partiamo da Mier 1 e seguiamo la strada del paese in salita. In una curva a destra, circa 1,5 km dopo il paese, si apre una breve piazzola 2 lungo il percorso, con spazio per 2-3 auto. Sulla cartina Alpina 25, da qui è tracciato un sentiero tratteggiato che accorcerebbe notevolmente il nostro percorso. Tuttavia, termina su un terreno privato. Restiamo quindi sulla strada forestale, che è anche un sentiero escursionistico a lunga percorrenza segnalato in rosso (GR 109). Lo seguiamo ancora per circa un chilometro e mezzo in salita attraverso il bosco, finché non compie una brusca curva a destra 3, dove imbocchiamo il sentiero che si dirama a sinistra. Questa pista, anch’essa piuttosto ampia, circonda la base della Peñamellera, la cui vetta scorgiamo presto sulla destra. Dopo una curva stretta a destra raggiungiamo la piccola sella di El Collau 4, da cui saliamo leggermente a sinistra su tracce di sentiero appena visibili attraverso il pascolo fino a una piccola fascia boschiva. Lì bisogna fare attenzione a non inciampare nel filo del recinto del pascolo e dirigersi verso i ghiaioni dietro il boschetto. Da qui in poi, degli Uomini di Sasso aiutano a seguire le tracce del sentiero che salgono in diagonale a destra lungo il ghiaione. La ghiaia e il pietrisco, in parte friabili, rendono la camminata faticosa in alcuni punti. Il tratto non è tuttavia troppo lungo e presto si raggiunge la caratteristica forcella 5, che segna l’inizio della struttura sommitale e della cresta finale. Da qui in poi il percorso è riservato esclusivamente agli alpinisti con passo sicuro e che non soffrono di vertigini; un passo falso in questo tratto comporterebbe molto probabilmente una caduta. Le tracce del sentiero conducono ripidamente e direttamente verso la prima salita esposta della cresta. Aggiriamo la seconda salita tenendoci sulla destra, superando un albero aggrappato al ripido pendio, dietro al quale si risale nuovamente a sinistra. Ora la cresta si allarga gradualmente e infine, attraverso un ampio dorso, raggiungiamo senza ulteriori difficoltà la vetta della Pica Peñamellera 6. La vetta offre ampio spazio per godersi una vista grandiosa in tutte le direzioni. È incredibile quanto possa essere elegante una montagna così piccola. E quali impressioni spettacolari di altezza e profondità possa offrire una vetta così bassa! Per il ritorno percorriamo lo stesso itinerario.

> Dalla chiesa del paese di La Voleta 1 seguiamo la strada del paese che sale a strette curve a serpentina, finché a sinistra sembriamo svoltare in una proprietà privata. In realtà, però, il sentiero passa proprio a destra dell’ultima casa, dietro la quale un stretto varco 2 conduce ai pascoli aperti. Il sentiero attraversa ora, con una salita regolare e leggera, i pendii che scendono a destra delle pareti rocciose. Sebbene di tanto in tanto si dirami in più bracci, purché si mantenga costantemente la direzione intrapresa, si ritrova sempre il «sentiero principale» giusto. Di tanto in tanto si attraversano boschetti e piccoli tratti di bosco. Qui il percorso diventa occasionalmente faticoso, poiché la vegetazione è molto fitta. Inoltre, il sentiero è solcato da numerose impronte profonde lasciate dagli animali al pascolo.Dopo circa 50 minuti raggiungiamo un pascolo; sulla sinistra, nascosta tra gli alberi, si intravede una malga 3. Di fronte, all’estremità destra del pascolo, incontriamo il sentiero, ora chiaramente riconoscibile. Ci troviamo su una spalla del terreno ben visibile, che ci offre splendidi panorami e scorci. Con vista panoramica, saliamo ora con un'ansa a destra verso la spalla successiva, dove la fitta vegetazione di prati e felci nasconde il sentiero in alcuni punti. Alla spalla successiva ci imbattiamo in un abbeveratoio per il bestiame. Il terreno sotto di noi scende sempre più ripido e a strapiombo. Questo tratto richiede passo sicuro ed è un po’ faticoso a causa della strettezza del sentiero. Si estende fino a un’altra spalla ben marcata, nella quale è incastonato il valico Collado Las Arnias 4. Da lì, sulla destra, un ripido e ben visibile pendio erboso tra le rocce conduce all’altopiano sommitale del massiccio del Juan Robre. Davanti al pendio scorgiamo un’altra capanna di pietra 5, che il nostro sentiero supera sulla sinistra, alcuni metri più in alto. Saliamo lungo il pendio erboso, la cui ripidità richiede ancora una volta passo sicuro, e lo lasciamo sul lato sinistro seguendo le tracce più evidenti. Da qui si intravede già il cippo topografico sul Forcáu del Cuernu. Raggiungiamo la vetta del Forcáu del Cuernu 6 in circa 10 minuti seguendo le tracce del sentiero, oltrepassando un albero caratteristico su un terreno pianeggiante ma fortemente carsico. Una volta in cima, ci godiamo la posizione unica e il panorama, che ci trasmettono la sensazione di trovarci proprio nel cuore di aspre catene montuose. A sud si stagliano i massicci principali dei Picos de Europa, a nord si estende la Sierra de Cuera, alta solo la metà ma comunque imponente. La discesa avviene lungo lo stesso percorso dell’andata.

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