Escursioni a Nájera

Nel corso della tappa ci lasciamo progressivamente alle spalle i vigneti, sostituiti dai campi di cereali sempre più estesi. Con Santo Domingo raggiungiamo un’altra località profondamente legata al Cammino di Santiago.> Attraversato il ponte sul Río Nájarilla nel centro storico di Nájera 01, svoltiamo subito a sinistra tra i vicoli commerciali e, alla seconda a destra, ci dirigiamo direttamente verso la grande parete rocciosa costellata di grotte. Successivamente, a sinistra su un'ampia strada, superiamo il Monasterio de Santa María la Real e il museo cittadino. Lasciamo la grande piazza svoltando a destra, aggiriamo l’edificio del monastero e risaliamo la strada che, dopo l’ultimo ostello, diventa una strada sterrata. La salita non è particolarmente faticosa e così ci ritroviamo presto tra le suggestive montagne di arenaria rossa che circondano Nájera e altri rigogliosi vigneti. Se la visibilità e il tempo lo consentono, proseguiamo sul sentiero principale che ci porta ad Azofra 02 (negozio, ostello, fontana), situata a circa 5 km di distanza. Attraversando il paese, percorriamo sentieri di campagna passando davanti alla colonna della giustizia 03 e in direzione della rumorosa autostrada (l’ultimo tratto può diventare molto fangoso) e la seguiamo a sinistra. Quando raggiungiamo una strada provinciale, il percorso si addentra visibilmente nell’entroterra collinare. Nei successivi 4 km superiamo un dislivello di circa 150 metri. I vigneti lasciano progressivamente il posto a campi coltivati a cereali. A volte i cartelli indicatori ai bivi non sono immediatamente visibili, poiché compaiono un po’ più avanti lungo il percorso oppure sono nascosti dalla vegetazione. Pertanto, in linea di massima ci dirigiamo verso ovest, verso le colline chiaramente visibili in lontananza. In cima abbiamo la possibilità di fare una sosta (con ottimi panorami), mentre davanti a noi vediamo già Cirueña 04 con il suo campo da golf.Una volta lasciato alle spalle il paesino, si riprende il cammino attraverso i campi, a tratti in salita, a tratti in discesa, e sulle colline, sempre seguendo il sentiero principale che porta dritto a Santo Domingo de Calzada. A ben 2,5 km dalla nostra meta raggiungiamo l’ultima collina, da cui scorgiamo già la città. Attraversiamo la zona industriale antistante, poco attraente, e poco dopo arriviamo nel centro storico della graziosa Santo Domingo de la Calzada 05.

All’inizio è piuttosto difficile orientarsi per trovare la strada giusta per uscire dall’area urbana, poiché la segnaletica si perde nel trambusto della città. Ad eccezione della zona intorno a Navarrete, il percorso risulta però ancora più affascinante.> Iniziamo la tappa dalla piazza centrale di Logroño 01, presso la Cattedrale di Santa María de Palacio, e imbocchiamo Calle Portales, proseguendo dritto verso ovest. Prima di svoltare alla seconda a sinistra alla rotatoria, passiamo davanti all’ufficio turistico. Percorriamo per un tratto la Calle Marqués de Murrieta e, alla rotatoria successiva (con le palme), attraversiamo la strada a sinistra, tenendoci poi sulla destra e arrivando, sempre sulla strada omonima, al grande Palacio de Justicia de la Rioja. Alla terza rotatoria le frecce ricompaiono più frequentemente. Seguiamo quindi quelle per attraversare la strada e poi svoltiamo a sinistra. Superata la stazione di polizia, poco dopo giriamo a destra su un ponte che conduce a un grande parco, che attraversiamo per intero. All’ennesima rotatoria entriamo a sinistra in un altro parco e infine passiamo sotto l’autostrada che si avvicina. Ce l’abbiamo fatta! Ora il Cammino si snoda per ben 2 km lungo un viale che, a favore di un ambiente più naturale, si lascia alle spalle l’urbanità. Infine, conduce all’invitante Parque de la Grajera y la Barranca 02, l’oasi di tranquillità di Logroño. Grandi parchi giochi, aree barbecue e di sosta, oltre a un bellissimo lago, completano l’area. In riva al lago, prima a destra e poi a sinistra, le frecce ci guidano in sicurezza attraverso la vasta rete di sentieri. Lasciatoci il parco alle spalle, saliamo tra i vigneti della Rioja. Il sentiero alterna tratti asfaltati a tratti sterrati e offre, dall’alto, panorami molto suggestivi. Serpeggiando verso la strada, la raggiungiamo ben presto e la tranquillità svanisce per i successivi 3 km. Fino a Navarrete camminiamo quasi esclusivamente lungo il ciglio della strada. Al passo dell’Alto de la Grajera 03 si scende passando accanto a rovine e insediamenti abbandonati. Dietro il “simbolo” della regione, il grande toro, attraversiamo la strada non appena il sentiero termina. Attenzione! Per 100 m camminiamo lungo l’asfalto, finché non veniamo deviati a destra attraverso altri vigneti e Navarrete ci appare davanti. Attraversiamo il ponte dell’autostrada e subito dopo passiamo davanti ai resti di un antico rifugio per pellegrini. Salendo verso questa piccola e graziosa cittadina, vale la pena dare un’occhiata alla grande e maestosa chiesa (Iglesia de la Asunción) del XVI secolo di Navarrete 04. Dietro la chiesa, un sentiero sale sulla collina, da dove si può godere di una splendida vista panoramica. Per il resto seguiamo le indicazioni che costeggiano il centro storico e ben presto escono dalla città sulla sinistra. Per circa altri 600 m seguiamo la strada sul lato sinistro, finché non raggiungiamo un cimitero (con un cancello romano) e imbocchiamo il sentiero adiacente. In modo impercettibile ma costante ci allontaniamo dall’asfalto e camminiamo tranquillamente in salita attraverso i caratteristici vigneti. Alla fine, però, il Cammino ci riporta sulla strada, che dobbiamo attraversare; nonostante le frecce un po’ contraddittorie. Dritto fino all’autostrada, poi a sinistra e per ben 1,5 km sotto il ponte dritto, il Cammino ci conduce a sinistra verso Ventosa 05.Lungo il percorso del progetto “1 km d’arte”, avviato da pellegrini e abitanti del luogo, arriviamo a un ostello (aperto solo d’estate), all’immancabile bar/ristorante e alla chiesa con la fontana nel centro del paese di Ventosa 06, che offre tanta tranquillità e splendidi panorami.Provenendo dal bar o dalla chiesa, svoltiamo a sinistra sulla strada successiva, seguendo il sentiero principale sterrato che, col passare del tempo, ci conduce al passo Alto de Poyo 07. Gli ultimi metri in salita sono un po’ faticosi, poiché il sentiero è molto eroso e, in caso di pioggia, diventa molto fangoso. Fino a Nájera seguiamo ora il percorso in discesa, passando sotto la strada provinciale che si avvicina e camminando lungo il suo fianco. A circa 3,5 km dalla nostra meta di tappa si trova un’area di sosta ideale con una casetta a cupola 08. Proseguendo oltre la fabbrica, attraversando un piccolo fiume e passando sotto il grande ponte autostradale, si trova un’area di sosta sulla sinistra. Superandolo e proseguendo sempre dritto, raggiungiamo rapidamente la nostra destinazione. Lì percorriamo la strada principale in direzione del ponte e del Rio Nájerillo. Già lungo il percorso si trovano alcuni ostelli. Accanto al ponte stesso si trova l’ufficio turistico di Nájera 09.

Durante questo percorso, potrai goderti la migliore gastronomia riojana.

Chemin de StJean Pied de Port à santiago de Compostella